[Spoilerwaarschuwing voor Goede voortekenen 2 ]
We moeten over Crowley en Aziraphale praten als een trans-allegorie.
Goed, Wij hoeft niet. I nodig hebben. Maar je zult wel zo vriendelijk willen zijn om te luisteren, denk ik.
Zoals veel fans van Good Omens worstel ik met That Ending voor seizoen 2 en alle emoties die het uit mij dwong. Nu wil ik geen saaie oude homo zijn die de tv niet kan aanzetten zonder, in de stijl van een Leonardo DeCaprio-meme, te wijzen op de verschijning van welk personage dan ook waarmee ik ook maar enigszins contact kan maken. Maar ik heb al deze gedachten in mijn hoofd over gender, trans-zijn en wat het betekent om trouw te zijn aan jezelf sinds de aftiteling van aflevering 6 is verschenen, en ik ga van deze gedachten het probleem van iedereen maken.
Ik zeg dat Crowley en Aziraphale transgender zijn allegorie omdat ze, als hemelse wezens, gender niet ervaren zoals begrepen door mensen. Zoals Neil Gaiman, co-auteur van de roman, showrunner en co-auteur van de televisie-ervaring, legt uit Het geslacht van Aziraphale is engel en dat van Crowley is gevallen engel. Ik waardeer zelf een goed, op maat gemaakt geslacht, dus ik accepteer graag dat deze geliefde personages bestaan op een manier die mijn sterfelijke geest niet kan bevatten. De show schuwt gender echter niet volledig: personages met voornaamwoorden zijn er in overvloed, inclusief de rol die de niet-binaire komiek Andrew O'Neill speelt als een aangeklede gast en echtgenoot op het bal van Aziraphale. Dus hoewel Crowley en Aziraphale misschien niet letterlijk transgender zijn zoals ik of jij, leven ze in een wereld waar gender-non-conformiteit een gegeven is.
Dat is niet verrassend, aangezien de boog van seizoen 2 zo nauw aansluit bij die van de moderne transervaring.
Neem bijvoorbeeld Crowley. Mensen die slimmer zijn dan ik hebben hem gewezen op de prachtige kostuumkeuzes die hem in staat stellen te balanceren tussen mannelijk en vrouwelijk. Een deel van Crowley’s meest iconische kleding is in feite dameskleding: de gedenkwaardige wending als Nanny to the Antichrist in seizoen 1; de jas die is geknipt voor een dame in de flashbacks naar Schotland uit het Resurrectionistische tijdperk van dit recente seizoen; een hoop zonnebrillen, jeans en accessoires die Tumblr-gebruikers met adelaarsogen hebben gecombineerd met modelabels die zich op vrouwen richten. De beslissing om Crowley zo te kleden gaat dieper dan het tonen van de lichamelijkheid van David Tennant met noedels, hoewel ik zeker weet dat dat er deel van uitmaakt. Het positioneert zijn karakter ook tussen twee uitersten, wat passend is voor een demon die zowel de hemel als de hel trotseert. Is er iets meer non-binair dan het kiezen van je eigen kant?
Crowley's status als niet-binaire avatar werd dit seizoen voor mij bevestigd een heerlijke uitwisseling (waar hij een goede jongen wordt genoemd en er meteen op wijst dat hij dat ook niet is. (Ik moet denken aan de wijze waarop de iconische Nichelle Nichols een soortgelijke zin uitsprak in Star Trek: TOS toen hij een schoon meisje werd genoemd – Sorry, geen van beide.) Al mijn favoriete personages hebben (een patroon van mijdende labels die niet passen, wat waarschijnlijk mijn eerste aanwijzing had moeten zijn.) Krijgt Crowley-als-niet-binair een nog diepere betekenis als we ons herinneren dat Tennant een niet-binaire trotsspeld is gaan dragen, naar verluidt als een uiting van steun voor zijn niet-binaire kind en solidariteit met de gemeenschap? Voor mij geldt dat absoluut.
En hij is niet de enige Good Omens-acteur die zich solidair verklaart met de transgemeenschap. Lang geleden, bij de release van seizoen 1, werd Michael Sheen uitgebracht zijn persoonlijke afspeellijst met Good Omens-thema dat eindigt met het Burial-nummer Come Down to Us, een dromerig elektronisch nummer met een toespraak uit 2012 van transfilmmaakster Lana Wachowski over haar reis van zelfacceptatie. Ik zeg niet dat Sheen opzettelijk transness heeft opgenomen in zijn vertolking van Aziraphale, maar dat is niet zo niet dat zeggen.
Kijk naar de feiten over het karakter van Aziraphale: hij is een engelachtig wezen dat altijd heeft geprobeerd, ogenschijnlijk, de wil van God te volgen totdat hij zich bij Crowley voegt in het geven van de hemel, zo niet een enorme middelvinger, dan toch op zijn minst een beleefde. zo lang voor nu aan het einde van seizoen 1. Hij verlaat letterlijk zijn rol. Hij staat erop de kleren te dragen waar hij van houdt, ook al zijn ze al een eeuw achterhaald – een bekend verschijnsel onder transgenders die later in hun leven uit de kast komen en de verloren tijd moeten inhalen en zich overgeven aan mode die hen niet was toegestaan. pre-overgang. Hij heeft een boekwinkel, in godsnaam, het vreemdste en meest nobele beroep dat er is (schreeuw naar mijn Indië). In mijn lezing van Sheens optreden is Aziraphale een transman.
Dit maakt het einde van seizoen 2 des te tragischer. Als Crowley het niet-binaire kind is dat op jonge leeftijd met geweld uit zijn onwelkome huis werd gezet, dan is Aziraphale de vreemde volwassene die op het punt staat de banden te verbreken met de familie waar hij nooit echt bij hoorde. Ze zeggen dat het pad naar genezing nooit een rechte lijn is, en, jongen, jongen, het pad van Aziraphale is... niet recht. Dit seizoen eindigt met Aziraphale die iets krijgt aangeboden dat zijn stoutste dromen te boven gaat: de kans om als Opperste Aartsengel naar de hemel terug te keren en het instituut van binnenuit op te knappen. Het is voor mij pijnlijk en toch begrijpelijk dat Aziraphale daartoe in de verleiding zou komen. Acceptatie, of de valse belofte ervan, is een geweldige drug, vooral na een leven lang gedwongen te zijn je ware aard te verbergen. Het is alsof je tegen een vreemde voormalige katholiek zegt: kijk, kom terug naar de kerk. Wij houden nu van de homo's. Niet alleen dat, maar we hebben besloten dat jij paus moet worden. Wild.
Laten we Crowley in dit alles niet vergeten! Hij is ook welkom om terug te keren – als een engel. Zijn vroegere zelf. Het zelf dat hij consequent tegen Aziraphale heeft gezegd dat hij er niet meer is. Voor mij leest dit als flagrante druk om terug de kast in te gaan. En Crowley, die er meer aan gewend is verstoten te worden dan Aziraphale, heeft er niets van. Er is een reden waarom we de engelnaam van Crowley niet hebben geleerd, en dat is niet omdat hij cis is. Het is omdat het onbeleefd is om iemands dode naam te gebruiken.
We zouden dagenlang kunnen praten over die laatste confrontatie in aflevering 6 en wat het voor deze personages betekent, en dat hebben veel mensen ook gedaan, maar als trans-niet-binaire kijker ben ik geobsedeerd door hoe deze show met zoveel dingen jongleert: wat het betekent om van jezelf te houden en wat het betekent om van iemand anders te houden; de manieren waarop we tegen elkaar en tegen onszelf liegen totdat we niet meer kunnen; hoe verschillend de ervaringen van twee transgenders kunnen zijn terwijl ze nog steeds zo op elkaar lijken. En uiteindelijk: het verlangen om geaccepteerd te worden versus het verlangen om vrij te zijn. En wat zo fascinerend is aan het feit dat Crowley en Aziraphale dit uitspelen, is dat het niet zo eenvoudig is als de één het een wil en de ander het tegenovergestelde. Ze willen allebei die dingen, alleen op verschillende manieren. Good Omens ging nooit over goed en kwaad, goed en kwaad. Het gaat over de dingen daartussenin, de grappige stukjes, de nuances, de manieren waarop mensen en, ja, engelen en demonen, iets anders kunnen zijn dan ze zouden moeten zijn.
En ik ga niet zwijgen over hoe trans het is, hoewel ik misschien wat rustiger aan zal doen als Amazon Prime Video ons een seizoen 3 geeft.
(afbeelding: Prime Video)
—
TJ Alexander is de auteur van verschillende veelgeprezen trans- en niet-binaire romans. Hun volgende boek, Tweede kansen in New Port Stephen , is nu beschikbaar voor pre-order.
