IS KIKU IN ÉÉN STUK DOOD?

In een serie die bekend staat om zijn geestdodend gigantische encyclopedie van ongelooflijke personages, valt de Wano Kuni-boog op door de introductie van enkele speciaal memorabele. Het meest opvallend is dat het Yamato en Kikunojo introduceert: de eerste twee transpersonages van de serie. Fans over de hele wereld zijn verliefd geworden op beide, maar Kiku, een stoere samoerai die bekend staat als Kikunojo of the Fallen Snow, heeft het moeilijk gehad tijdens de Onigashima Raid. Nu aflevering 1035 de kern van Kiku’s strijd laat zien, is het een goed moment om het glas ter ere van haar te heffen.

u20 net

Spoilers vooruit voor de Een stuk anime tot aflevering 1035.

Behalve Ashura heeft Kiku absoluut de slechtste tijd gehad in Onigashima. Tegen het begin van de aanval werd haar arm door Kaido afgesneden. Maar ze liet zich niet afschrikken en vertelde Izo een paar afleveringen geleden zelfs dat de formidabele wond alleen maar jeuk was. Het was een kleine scène, omgeven door flitsende gevechten met Big Mom en zeer intieme verbanden, maar het liet zien hoe stoer Kiku is. Als Kiku echter één zwakte heeft, is het dat ze het lef heeft om diep voor haar kameraden te zorgen. En dat is het soort zwakte waar iemand als Kanjuro misbruik van zal maken.

In aflevering 1035 stak Kanjuro inderdaad zijn zwaard dwars door Kiku terwijl hij misbruik maakte van haar schuldenlast aan wijlen Kouzuki Oden om haar te laten aarzelen. Vooral in het verhaal van de anime was deze scène zwaar. We hadden Kiku al tegen Kanjuro zien vechten, haar voormalige kameraad werd een verrader, en hoe moeilijk het voor haar was om een moordzuchtige vastberadenheid te vinden tegenover iemand die tot enkele uren daarvoor haar levenslange vriend was. (Fascinerend genoeg is dat hele gevecht dat wel niet in de manga .) Hoewel Kiku gedachte ze had Kanjuro vermoord, in de woorden van Monty Python en de Heilige Graal , hij was gewoon nog niet dood.

Er is een deel van mij dat een beetje geïrriteerd is dat Kiku's emoties haar in beide gevechten in de weg stonden, op een manier die die van Kin'emon en het bedrijf niet hebben. Aan de andere kant had geen van de andere Akazaya Samurai het lef en/of het hart om te controleren of Kanjuro ook daadwerkelijk dood was. De serie maakt in ieder geval vrij expliciet dat Kanjuro actief is stervende van Kiku's wond. Kiku daarentegen lijkt aan het einde van de aflevering erg dood.

Het is een zeldzame dag in shounen – of eigenlijk de meeste actieseries – om een stoere vrouw te hebben die het respect afdwingt van al haar mannelijke leeftijdsgenoten. Het is zelfs nog zeldzamer dat die vrouw een samoerai is. En het is zelfs zeldzamer dat die vrouw een transvrouw is. Kiku is op zichzelf al een ongelooflijk personage, maar ze symboliseert ook een belangrijke vertegenwoordiging op een aantal fronten.

De LGBTQ-representatiegeschiedenis van One Piece

Om het belang van Kiku te begrijpen, een kijkje in Een stuk ‘De LGBTQ-geschiedenis is gerechtvaardigd. En die geschiedenis is... ingewikkeld. Aan de ene kant heb je personages als Bon Clay en Emporio Ivankov. Hoewel het geen mooie karakters zijn, die als problematisch kunnen worden geïnterpreteerd, zijn het twee onbeschaamd vreemde karakters die als sympathiek en complex worden gepresenteerd. Ze werden allebei favoriet bij fans. Er is ook Ivankovs Nieuwe Kama Land in Impel Down, een paradijs waar iedereen zijn genderidentiteit uitdrukte zoals hij wilde (en met de hulp van Ivankovs Hormoon-Hormoon Fruit). En het werkelijk zag eruit als een gender-queer-paradijs, met al zijn burgers die eruitzagen als normale, gelukkige mensen. (O-kama is, voor zover ik het begrijp, een woord voor een homoseksuele man, vooral iemand die dameskleding draagt.)

Omdat de weergave van New Kama Land … nogal perfect was, voelde het zien van het Kamabakka Queendom als een klap in het gezicht. Kamabakka (bakka betekent vol) wordt voor de grap gespeeld, een eiland vol transvrouwen die zich aangetrokken voelen tot lelijke mannen. Bovendien, dankzij Sanji’s afkeer van het eiland, gezien zijn soort lust en het voortdurende belang van Ivankov (de monarch) in de serie, werd de grap blijft terugkeren . Kamabakka is mijn grootste schande als Een stuk fan.

alle Amerikaanse seizoen6

Kamabakka is helaas nog steeds Kamabakka. (Het is onlangs opnieuw verschenen.) Misschien had Eiichiro Oda het gevoel dat hij het niet terug kon schrijven. Maar deze lange, verdraaide geschiedenis van 25 jaar is wat ervoor zorgt dat zowel Kiku als Yamato zich zo belangrijk voelen. Ze voelen aan als een nieuw hoofdstuk in een serie die al veel langer probeert, en soms (vaak? soms?) faalt, om LGBTQ-identiteiten weer te geven dan zijn leeftijdsgenoten. Houd er ondanks al zijn problemen rekening mee dat Bon Clay in 2000 werd geïntroduceerd. Hoeveel andere series kun je noemen met een sympathiek, openlijk gender-queer karakter in 2000? Met name in Japanse media ?

tante Donna

Hoe dan ook, dit is de reden waarom de huidige situatie van Kiku hard toeslaat. Denk even na voor Kiku en haar fans. En hef een glas op de dageraad waar ze zo poëtisch naar verlangde terwijl ze stervend in Kin’emons armen lag. Hopelijk is dat een veel inclusievere, representatievere dageraad dan ze zich zelfs maar kon voorstellen.