Als je een film wilt zien die een mysterie weeft dat de verhalen waard is die we van Edgar Allan Poe hebben leren kennen en waar we van houden, dan Het lichtblauwe oog misschien iets voor jou. Het is echter ook geen film die zich volledig verdiept in de ideeën van Poe, maar het is ook niet zomaar een film waarin hij simpelweg als personage voorkomt. Laat het me uitleggen.
Het lichtblauwe oog volgt rechercheur Augustus Landor ( Christian Bale ) terwijl hij een moord onderzoekt. Naarmate de zaak zich ontvouwt, roept hij de hulp in van Edgar Allan Poe (Harry Melling) – voordat hij de Edgar Allan Poe wordt die we kennen als de auteur van horrorverhalen die de lezers achtervolgden. De film zelf brandt langzaam en op die manier voelt het alsof hij een Poe-verhaal opbouwt, vergelijkbaar met hoe zijn eigenlijke werk zich aan ons presenteerde terwijl we het lazen. Maar de film dient ook als een fictieve manier om Poe te leren kennen voorafgaand aan zijn werk als auteur.
Het lichtblauwe oog is een fictiewerk, dus ga niet denken dat je iets over de schrijver gaat leren dat je nog niet weet. Maar het werkt zo ongelooflijk goed omdat het voelt als een verhaal dat Poe zou hebben verteld. Het kan soms langzaam zijn, en met een looptijd van meer dan twee uur (en de verlichting zo donker dat je nauwelijks kunt zien wat er aan de hand is) kan het aanvoelen als een ploeteren. Maar Bale en Melling doen hun best om je terug in het verhaal te brengen met hun optredens als Landor en Poe, vooral op dat ene luchtige moment dat we te zien krijgen. (Het is echter nog steeds in het donker.)
Je bent een Amerikaan, zegt Poe tegen Landor, die reageert door Poe te vragen wat hij is. Hierop antwoordt Poe, een kunstenaar. En dat is dan ook ongeveer al het plezier dat deze film heeft – niet dat hij leuk moet zijn, maar hij is donker (zowel qua belichting als qua toon) en we hebben een groot deel ervan verloren gegaan in het patroon van een Poe-verhaal, tot het punt waarop we kunnen kom er nauwelijks uit.
In de duisternis is er... nog meer duisternis
Man, ik wou dat ik meer van deze film had kunnen zien; niet dat ik de volledige film niet heb gekregen, dat heb ik wel gedaan. Ik kon het gewoon niet zien ondanks dat je ernaar keek op een bewolkte dag met de lichten uit. De film ziet er zo donker uit dat het vaak moeilijk is om erachter te komen wat er aan de hand is, en hoewel dit meestal vervelend is, werkt de duisternis wel voor het mysterie dat de film schildert (behalve aan het einde, toen ik moest lopen naar het televisiescherm om te zien wat er gebeurde.
Het lichtblauwe oog als geheel werkt vanwege de prestaties van Christian Bale. Ik hou van zijn werk en ik heb nooit echt een slechte tijd gehad bij het kijken naar een film van Christian Bale, dus ik vond vreugde in zijn vertolking van Landor en de relatie die hij gedurende de hele film met Poe opbouwde.
Het is de moeite waard om te kijken als je een fan bent van Poe, zoals ik, en als je van een goed moordmysterie houdt, maar zorg ervoor dat je kijkt Het lichtblauwe oog in het donkerste van de nacht – niet omdat het een beangstigend verhaal is, maar omdat het eerlijk gezegd best moeilijk te zien is.
Het lichtblauwe oog verschijnt op Netflix op 23 december.
(uitgelichte afbeelding: Netflix)
