Afbeelding: Netflix
Na het debuut van de film op het Toronto International Film Festival dit jaar, verschijnt A Jazzman’s Blues op 23 september eindelijk op Netflix. De film speelt zich bijna volledig af op het platteland van Georgië eind jaren dertig/begin jaren veertig en volgt de verboden liefde tussen twee mishandelde en terzijde geschoven zwarte tieners. Bayou en Leanne wakkeren een passie aan die hen alles zou kunnen kosten door elkaar in het geheim te ontmoeten en berichten uit te wisselen in papieren vliegtuigjes.
De filmsterren Joshua Boone (Prematuur, Zeven seconden ) als de eerder genoemde Bayou, Solea Pfeiffer (Schandaal) als zijn liefdesbelang Leanne, Amirah Vann (How To Get Away With Murder) als Bayou's moeder Hattie Mae, en Austin Scott (pose, zusters) als Bayou's broer Willie Earl.
Jazzman is het jarenlange passieproject van filmmagnaat Tyler Perry (Diary of a Mad Black Woman, A Fall From Grace), die dit scenario in 1995 als zijn allereerste scenario schreef. In zijn interview met Krista Smith op de podcast Skip Introductie, Perry besprak hoe hij de film heel lang tegenhield, omdat hij zich grote zorgen maakte over het eindresultaat, aangezien je als maker niet veel flops krijgt, vooral als zwarte regisseur in de branche. Hij besloot zijn woorden nu tot leven te brengen als reactie op wat hij deze aanval op de Amerikaanse geschiedenis, de zwarte Amerikaanse geschiedenis, het verbod op boeken, de verwatering en homogenisering van de slavernij noemde.
In de setting van Jim Crow Era South zet Perry veel van de sociale en politieke kwesties van die tijd in de kijker tijdens de reis van Bayou. Een spirituele uitbreiding op eerdere succesvolle Netflix-drama's zoals Dee Ree's Mudbound en Rebecca Hall's Passing, de film behandelt moeilijke onderwerpen als raciale onderdrukking, lynchpartijen, seksueel geweld en overlijden – een term die in die tijd werd gebruikt voor een zwarte persoon die zichzelf overgeeft. weg als blanke om te ontsnappen aan de vervolging die hun leven met zich mee zou brengen. Naast de raciale spanningen die in het verhaal naar voren komen, omvat Bayou’s reis ook de besmette wortels van zijn opvoeding, die ontsierd worden door binnenlandse zaken zoals ontrouw, jaloezie en huwelijksmisbruik.
Tyler Perry op de set van A Jazzman’s Blues – Foto: Netflix
Hoewel deze onderdrukkende elementen van het leven in die tijd van de geschiedenis voor zwarte Amerikanen door de jaren heen in vele andere films zijn onderzocht, probeert Perry zijn verhaal van de anderen te scheiden met een liefdesverhaal van Shakespeare. Hij creëert een romantische verwikkeling door Bayou, een jonge man die gebukt gaat onder een vader en broer die ervan genieten hem terzijde te schuiven en zijn talenten te onderdrukken, een band te binden met Leann, een jonge vrouw die door haar gemeenschap wordt gemeden terwijl ze door haar mentaal en fysiek wordt misbruikt. familie. Met een passie die wordt aangewakkerd doordat ze voor het eerst in hun jonge leven echt door iemand anders worden gezien, willen Bayou en Leann niets liever dan voor dit alles wegrennen en samenleven in welke versie van vrede ze ook kunnen vinden. Net op het moment dat deze droom werkelijkheid zou worden, wordt Leann weggerukt door haar moeder, die een gevaarlijke gok waagt door Leann te dwingen voor blank door te gaan en te trouwen met een rijke blanke man die ze op de universiteit in het noorden ontmoet. Wanneer Bayou wordt geconfronteerd met de nieuwe regeling van Leann, wordt hij gedwongen opnieuw voor zijn liefde te vechten en het leven terug te winnen dat hen is ontnomen.
Hoewel veel van de thema's in deze film bewonderenswaardig zijn en de moeite waard zijn om te onderzoeken, creëren Perry's schrijfstijl en regie vaak een melodramatische en zeepachtige toon die het vaak gebruikte onderwerp niet naar een hoger niveau tilt, beter dan de bekroonde periodedrama's die eerder zijn verschenen. Ironisch gezien het feit dat zijn scenario bijna 30 jaar oud is, voelt de film bijna aan als een versie uit de late jaren 90/begin 2000 van dit soort romantische historische stukken, waarbij sommige van mijn collega-critici enkele vergelijkingen maken specifiek met de verfilming van The Notebook, gezien de verboden zomerromantiek, een berg ongelezen, onderschepte brieven en een verhaal verteld in flashback van een hedendaagse hervertelling. Hoewel geen enkele vergelijking een volledige één-op-één vergelijking is, Een Jazzman's Blues voelt vertrouwd en bij uitbreiding voorspelbaar aan in de opbouw ervan.
Hoewel ik niet altijd van Tyler Perry houd als regisseur, bewonder ik wel zijn vermogen om getalenteerde mensen voor zijn projecten te verzamelen. Dit vermogen komt in deze film tot uiting in de jazznummers en partituurarrangementen die de film tot leven brengen. Legendarische componisten Terrance Blanchard (bekend van zijn filmmuziek met Spike Lee waar hij al jarenlang mee samenwerkte) en Aaron Zigman (die al jarenlang samenwerkte met Perry's vorige werk en de componist van een weinig bekende film: The Notebook) componeren veel van de jazzarrangementen plus de achtergrondmuziek voor de film. Ook in de meer uitgebreide performancestukken in de club in Chicago waar Bayou goed in gedijt, worden we getrakteerd op dansnummers gechoreografeerd door het gevierde Fame-icoon Debbie Allen. Voeg daar wat Duke Ellington-nietjes aan toe, gezongen door Joshua Boone, en je kunt zien waar Tyler Perry's aandacht voor detail en oog voor talent dit project echt ten goede komt.
Algemeen, Een Jazzman's Blues is een stap vooruit voor Perry vergeleken met zijn eerdere werk, maar niet de sprong op prijsniveau die mogelijk leek met een festivalpremière op hoog niveau.
Bekijk A Jazzman’s Blues op Netflix als je wilt:
- Modderig
- Passeren
- De zwarte onderkant van Ma Rainey
- De kleur paars
- Liefdevol
- Het notitieboekje
MVP van A Jazzman’s Blues op Netflix
Joshua Boone als Bayou.
Met een verhaal om te vertellen en een lied om te zingen, is Boone’s Bayou een opvallende rol voor de opkomende acteur. Boone laat zijn bereik zien door een gebroken jongeman te spelen die ernaar verlangt gezien en gehoord te worden door de mensen van wie hij het meest houdt, terwijl hij ook meer talent heeft dan zij allemaal.
Moet je spelen, pauzeren of stoppen?
PAUZE.
De voorliefde van Tyler Perry voor melodrama en soap zorgt ervoor dat de weergave van dit belangrijke en relevante verhaal een paar te platte tonen raakt.
Vond je het leuk Een Jazzman's Blues op Netflix? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
