Wes Andersons derde korte film in zijn serie Roald Dahl-verfilmingen geeft een angstaanjagende kijk op een klein stadje. De rattenvanger gaat over twee mannen (Richard Ayoade en Rupert Friend) die op hun werk een rattenprobleem hebben. Geïnspireerd door Dahl's leven in een klein stadje zelf, is Ayoade een schrijver en Friend een autoreparateur, beiden moe van de ratten die hun dagen verpesten, dus roepen ze de Rat Man (Ralph Fiennes) op om hen te helpen.
Fiennes speelt nog steeds Roald Dahl in de korte film (zoals hij eerder deed in Het prachtige verhaal van Henry Sugar En De Zwaan .) Het angstaanjagende aan het verhaal is dat Fiennes langzaam afdaalt tot een rat. Het is echt de draai van Voldemort aan Peter Pippeling, als je jezelf daar even laat gaan. De Rattenman laat zichzelf toe worden de rat, zodat hij ze gemakkelijker kan vangen, maar meer nog, zijn obsessie ermee is er niet één van bewondering. Het is een obsessie zodat hij ze kan vernietigen. Geen van de mannen realiseert zich wat hun verzoek voor de ratten heeft teweeggebracht totdat het te laat is, als ze zien wat de Rattenman bereid is te doen om een rat te doden.
Met een pittoresk stadje dat meer sepia is dan de heldere pastelkleuren die Anderson onlangs in zijn werk heeft gebruikt, dreigt het korte verhaal uiteindelijk een horrorverhaal te worden als we zien hoe ver de Rat Man zal gaan als het leven van een rat is in zijn handen. Maar op de een of andere manier heeft Anderson ons midden in deze situatie laten houden van deze lieve rat die probeert gewoon zijn leven te leiden in de mensenwereld.
Ik zou de rat met mijn leven beschermen
Gebruikmakend van wat lijkt op een animatiestijl die vergelijkbaar is met zijn werk Fantastische meneer Fox, de rat die we eindelijk in de film te zien krijgen, is eigenlijk heel lief en schattig. Hij probeert niemand pijn te doen, en hij blijft maar zitten totdat hij wordt bedreigd, en als New Yorker ben ik me dat gaan realiseren over de stad waarin ik woon. Er zijn zoveel mensen die schreeuwen als een rat wordt gedood. in de buurt zijn, hen bedreigen of doen alsof hun aanwezigheid iets is dat hen kwaad zal doen. Meestal doen de ratten niemand pijn en bemoeien ze zich met hun eigen zaken.
Deze korte film concentreert zich voor mij op wat mannen projecteren op de wereld om hen heen. Ze zijn zo bezorgd over de dieren die er zijn hun manier waarop ze niet stoppen en kijken en waar ze misschien geen last van zouden moeten hebben. Rat viel deze mannen niet lastig, maar leefde gewoon hun leven. Nu is deze rat dood en ze moesten allebei toekijken hoe de Rattenman hem agressief vermoordde, omdat ze hem niet met rust konden laten, en dat is iets waar ze last van zullen hebben.
Het mooiste ensceneringsstuk van deze korte film komt voort uit het gevecht tussen de Rat Man en de rat. In plaats van de animatie de leiding te laten nemen, gebruikt Anderson de theatrale mix waarmee hij in alle korte films heeft gespeeld en laat Rupert Friend de rol van de rat op zich nemen, en hij en Fiennes strijden als rat en Rat Man, en het is echt een fantastische manier om de strijd in het verhaal te verweven.
Het is weer een masterclass van Dahl en Anderson, maar nogmaals, een herinnering dat dit slechts korte fragmenten zijn van een wereld die we kunnen bouwen als we Anderson een groter platform geven om een Roald Dahl-verhaal te vertellen.
(uitgelichte afbeelding: Netflix)
