De laatste tijd heb ik veel aan waterspuwers gedacht. Ik bedoel, ik ben altijd Ik denk op een bepaald niveau aan waterspuwers, maar mijn quarantaine opnieuw bekijken Waterspuwers op Disney+ en mijn andere quarantainemechanismen, waarbij ik in rare konijnenholen uit de geschiedenis terechtkwam, zijn onlangs gecombineerd en hebben me doen afvragen hoe waterspuwers überhaupt iets zijn geworden. Nou, laat me je dat vertellen.
komi kan niet communiceren
Ten eerste heb ik heel droevig nieuws voor fans van Waterspuwers de show: niet alleen zouden er in 994 geen kastelen in Schotland zijn geweest (kastelen, zoals wij die kennen, werden pas op de Britse eilanden geïntroduceerd tijdens de Normandische verovering in 1066, en speelden een belangrijke rol in het succes van die verovering), maar alle magische, beschermende monsters in de buurt zouden geen waterspuwers zijn genoemd.
Waterspuwers zoals wij ze kennen – de onheilspellende stenen monsters – zijn een kenmerk van de gotische architectuur en werden pas rond de 13e eeuw populair. Ze begonnen niet als beschermers voor Schotse kastelen, maar als decoraties voor kerken, te beginnen in Frankrijk... goten. Waterspuwers werden in eerste instantie gemaakt om aan het einde van waterspuiten in gotische kerken (en ja, sommige kastelen) in de middeleeuwen te plaatsen. Ze dienden een praktisch en artistiek doel .
Het woord waterspuwer heeft eigenlijk dezelfde wortel als het woord gorgelen, in het Frans waterspuwer, wat keel betekent. Het idee van een monster dat water spuit is niet willekeurig, het komt eigenlijk voort uit een fascinerende Franse legende een draak die in de Seine bij Rouen leefde . In de legende zou La Gargoille schepen opslokken en vuur en water kunnen spuwen, en had hij de gewoonte de stad onder water te zetten.
Ergens in de 7e eeuw CE kwam een priester genaamd Romanus (ook bekend als Sint Romain) naar de stad en sloot een deal met de lokale bevolking dat hij van de draak af zou komen als ze zich tot het christendom zouden bekeren. Dat deden ze en hij maakte het kruisteken en kon het beest verslaan. De drakenkop kon niet worden vernietigd, dus monteerden ze hem op de kerk die ze in de naam van Sint Romanus hadden gebouwd om verdere draken te waarschuwen.
Het spijt me dat ik zei dat je niet erg eng was. pic.twitter.com/xuiTd9T8ob
— trouteyes (@trouteyes) 26 mei 2020
Kanttekening: er zijn door de geschiedenis heen veel verhalen over mannen of helden die vechten tegen draken en slangen, en het is bijna altijd een symbolisch verhaal over een nieuwe religie, meestal op mannen gericht, die een lokale religie overwint, heidens of meer op godinnen/vrouwen gericht. Je kunt het zien in de verhalen van St. Patrick die de slangen uit Ierland verdreef die in werkelijkheid heidenen waren, of in meer oude verhalen over mythische slangen als Zeus en Typhon. Het verhaal van Romanus en La Gargouille gaat expliciet over de bekering van heidenen en past dus in dit patroon.
De relatie tussen waterspuwers en het heidendom is heel passend. Terwijl klassieke waterspuwers een product zijn uit de middeleeuwen, gaat de praktijk van het versieren van afvoertuiten met dieren en wezens zoals waterspuwers ver terug, zelfs tot in het oude Egypte en andere heidense/niet-christelijke plaatsen. Het was dus nuttig om ze op kerken te slaan op andere manieren dan alleen functioneel en esthetisch. Het waren instrumenten voor bekering. Ze werden populair in een tijd waarin mensen analfabeet waren en de Kerk mensen bang wilde maken tot aanbidding, maar er ook enkele heidense elementen in verwerkten.
Met heidense elementen bedoel ik vooral draken, maar waterspuwers in de middeleeuwen konden van alles zijn, van menselijke gezichten tot dierlijke hybriden die hersenschimmen worden genoemd en andere grotesken. Maar de waterspuwers zonder waterhoos, het soort waar we vaak aan denken als het om het woord gaat, zijn eigenlijk recenter. Veel van de beroemdste waterspuwers van de Notre Dame-kathedraal in Parijs werden in de 19e eeuw toegevoegd als onderdeel van een renovatie. Tegen die tijd waren het vooral waterspuwers pure decoratie en gorgelde nauwelijks.
En ja, om nog een Disney-connectie binnen te halen, betekent dat dat Quasimodo’s waterspuwervrienden erbij komen De klokkenluider van de Notre Dame werden niet eens aan de kerk toegevoegd op het moment dat het verhaal zich afspeelt, wat verder bevestigt dat de zingende waterspuwers het slechtste deel van die film zijn.
Zoals zoveel in de popcultuur en kunstgeschiedenis zijn waterspuwers zowel ouder als nieuwer dan ze lijken. Het zijn geen eeuwenoude beesten uit de donkere middeleeuwen... maar dat zijn ze ook wel. Ze zijn verbonden met oude draken en heidense symboliek, gotische kunst en romantische opwekkingen, Disney-tekenfilms en kerkpropaganda. Ze komen misschien niet tot leven, maar hun verhaal brengt licht in een tijdperk van duisternis.
(afbeelding: Wikimedia commons/Disney)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
—MovieMuses hanteert een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens iedereen , aanzetten tot haat en trollen.–
