De waarheid over Saint Patrick, slangen, heidenen en meer

Het verhaal van Saint Patrick’s Day is eigenlijk een verhaal over de verhalen zelf, hoe ze veranderen en evolueren, en hoe één verhaal of figuur voor verschillende generaties en tijdperken iets anders kan worden. Vandaag vieren we St. Patrick's Day als een viering van de Ierse geschiedenis en erfgoed, en ja, voor veel mensen betekent dat gewoon een excuus om wat te drinken (neem alsjeblieft Guinness en geen walgelijk groen bier) en draag een leuke hoed, maar de echte geschiedenis van Saint Patrick en de evolutie van de feestdag is een fascinerend verhaal.

Het verhaal van Sint Patrick is er een van mythen die op mythen zijn gestapeld. Het bekendste verhaal van Sint Patrick is dat hij de patroonheilige van het Smaragdgroene Eiland werd omdat hij alle slangen uit Ierland verdreef. Dat is een merkwaardige bewering, gezien het feit dat dat zo is er zijn nooit slangen geweest in Ierland (of in ieder geval zijn er geen in het fossielenbestand). ). Dus wat geeft? De algemene overtuiging is dat in dit verhaal de slangen heidenen of druïden vertegenwoordigen die Patrick van het eiland heeft verbannen, aangezien hij wordt gezien als een missionaris die het christendom naar Ierland heeft gebracht. Maar... dat kan ook een mythe zijn.

Dat is het probleem met folklore en geschiedenis: het is heel moeilijk om ze uit elkaar te houden als we het hebben over een man die misschien (of misschien niet!) Meer dan 1500 jaar geleden heeft geleefd. Voor zover wij weten, is de echte St. Patrick werd rond 390 CE geboren in Wales of Groot-Brittannië (wat betekent dat hij niet Iers was). Dit was in een tijd waarin Rome de controle had over Groot-Brittannië, maar hun macht tanende was en spoedig volledig zou instorten. Zijn naam was Maewyn, en hij werd (volgens zijn autobiografische bekentenis van later in zijn leven) als tiener gevangengenomen bij een Ierse inval en bracht zes jaar als slaaf door in Ierland voordat hij ontsnapte en een man van het laken werd.

Gremlins waar je naar kunt kijken

Omdat hij de Ierse taal en gewoonten kende van zijn tijd daar, keerde Patrick terug naar Ierland als missionaris en bisschop om het christendom te verspreiden, en dat is waar hij tot op de dag van vandaag om wordt herinnerd, maar er zijn veel apocriefe uitspraken. folklore over hem , zoals het feit dat hij klavertjes in pinten bier deed, en het slangen-/heidense gedoe en andere verschillende verhalen waarin hij verbrandde Druïde boeken (wat nooit zou zijn gebeurd omdat Druïden geen boeken hadden), of het bekeren en verjagen van heidenen.

Maar nogmaals, daar is geen feitelijk bewijs voor... vooral omdat onze verslagen van de hele Europese geschiedenis van dit tijdperk uiterst vaag zijn, aangezien het hele Rome instortte en de donkere middeleeuwen in de vijfde eeuw bespoedigden. Bedenk dat de donkere middeleeuwen in Europa niet donker zijn vanwege de gebeurtenissen, maar omdat het een periode is waarvoor we geen primaire bronnen hebben. We hebben zijn eigen geschriften, en dat is... zo ongeveer het. De rest zijn alleen maar leuke verhalen – zoals het slangengedoe, dat pas eeuwen later in de archieven opdook, toen de kerk nog steeds probeerde met heidenen om te gaan.

Er zijn zelfs aanwijzingen dat Patrick niet de eerste christen in Ierland was, en nog belangrijker: hij heeft het heidendom niet geëlimineerd … helemaal niet. Ja, het christendom werd langzaam de dominante religie in Ierland, maar dat was een kwestie van langzame bekering, niet van verovering en het verdrijven van druïden. Maar heidense mythen, overtuigingen en gebruiken verdwenen niet; ze werden eenvoudigweg opgenomen in de christelijke structuur en lokale overlevering. Goden werden feeën zoals de Tuath De Danaan, of helden als Fionn Mac Cumhaill, of zelfs heiligen als Brigid. Het heidendom in Ierland bestaat nog steeds.

Een ander populair verhaal over Sint Patrick is dat hij de Shamrock (ook wel het klavertje drie genoemd) gebruikte om het concept van de drie-eenheid aan de Ieren uit te leggen, maar nogmaals, in de aan hem toegeschreven archieven wordt daar geen melding van gemaakt, en de eerste vermelding van de klaver in combinatie met Patrick dateert uit 1517, ruim 1000 jaar na zijn vermeende dood rond 460. Patrick is slechts een van die figuren waarover op zoveel manieren en door zoveel mensen is geschreven, dat zijn verhaal bijna onmogelijk is om het echt te weten.

kijk naar Sneeuwwitje en de jager

Wat we wel weten is dat hij werd gezien als de patroonheilige van Ierland en dat zijn feestdag op 17 maart werd gevierd. Maar het was een rustige viering, gekenmerkt door contemplatie en gebed, misschien een bal hier of daar. Zoals zoveel culturele toetsstenen, Saint Patrick’s Day werd pas echt iets toen het Amerika bereikte .

Om te begrijpen waarom we Saint Patrick’s Day hebben, is het belangrijker om de geschiedenis van de Ierse diaspora in Amerika te begrijpen dan misschien iets anders. Grote aantallen Ierse immigranten kwamen in de 19e eeuw naar Amerika, op de vlucht voor hongersnood en onderdrukking onder Engelse overheersing, maar zelfs in de VS werden ze geconfronteerd met discriminatie en vooroordelen. Zo werd Saint Patrick’s Day een middel om trots te uiten op het Ierse erfgoed, vooral in steden met een grote Ierse bevolking.

Er zit zoveel meer in elk verhaal dan we aannemen, en zelfs daaronder zijn er lagen en mysteries die nooit eindigen. Als we naar een feestdag, een stukje folklore of een heilige kijken, krijgen we, laten we zeggen, maar één klaverblad te zien dat deel uitmaakt van een heel organisme met wortels die dieper reiken dan je je ooit zou kunnen voorstellen. (Ja, er groeit op dit moment veel klaver in mijn gazon, die heel moeilijk te verwijderen is. Waarom vraag je dat?) Dus als je vandaag een pintje drinkt, neem dan even de tijd om na te denken over de geschiedenis die je naar dat moment heeft gebracht. Want dat is het echte geluk.

(afbeeldingen: Pexels, Nheyob op Wikimedia Commons , onze bewerkingen)

Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!

—MovieMuses hanteert een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens iedereen , aanzetten tot haat en trollen.–