Net als veel kinderen uit de jaren 90 (tel ik wel mee? Ach ja, 1997 telt), groeide ik op met Gorillaz, voortdurend in de weer. Nummers als Feel Good Inc., Clint Eastwood en 19-2000 waren iconische muziekstukken die destijds de huidige stand van de muziek bepaalden. Je kunt geen enkele Zumiez tegenkomen zonder Gorillaz te horen – en ja, wauw, wat een zin.
Maar wat als ik je vertelde dat Gorillaz eigenlijk uit twee jongens bestond? Twee normaal uitziende blanke jongens met kinderen en huizen, in plaats van de kerels met holle ogen en een groene huid die we hebben leren kennen en waar we van houden?
Kijk eens naar de afbeelding hierboven. Aan de linkerkant heb je Jamie Hewitt, de kunstenaar achter de tekenfilms. Aan de rechterkant heb je Damon Albarn, de muzikant achter de deuntjes. Zij zijn de oprichters van Gorillaz, een project dat bedoeld was om een vertrek aan te geven van Albarns andere muzikale onderneming, Blur.
waar je mens-zijn kunt zien
Ik was een ENORME groupie voor Britpop, dus ik neem even de tijd om je uit te dagen. Misschien, als je een Gorillaz-fan bent, zul je hierdoor op nieuwe muziek terechtkomen.
Blur was een van de grote kanshebbers in het Britpop-tijdperk van de jaren negentig, een tijd in de muziek waarin alternatieve rock een beetje meer mainstream werd via bandvetes, poppier/meer balladegeluiden en natuurlijk mooie jongens. Het blijft enigszins controversieel onder de doorgehoorde muziekfans over de manier waarop het de Britse alternatieve rock destijds meer lineair maakte, maar wat kan ik zeggen, toen ik 16 was, vond ik Damon schattig.
Als je echt tot een oudere generatie lezers behoort, dan herinner je je misschien de Blur vs. Oasis-vete die schijnbaar eeuwig duurde. Ik heb nog steeds geen idee of de ruzie echt was of slechts een publiciteitsstunt, maar dat is noch hier noch daar. Het punt is dat je de muzikale oorsprong van Gorillaz echt kunt horen via Blur, vooral dankzij Damon, maar ook voor een groot deel dankzij zijn consistente muzikale partner, Graham Coxon. Coxon verliet de band ook een tijdje, en het geluid is in die periode duidelijk anders:
Nu beginnen we meer van Damon te horen. Minder funky gitaarwerk (Graham's specialiteit) en meer experimentele mixage (Damon's). De twee ontmoetten elkaar op school toen ze nog heel jong waren, en het lijkt erop dat Graham altijd van gitaren hield, terwijl Damon zo artistiek mogelijk bezig was.
Dat werkte uiteindelijk in zijn voordeel bij de oprichting van Gorillaz. Graham introduceerde Damon en Hewlitt toen Blur net begon, en toen Hewlett aan zijn cultfavoriete stripreeks werkte, Tankmeisje . Je hebt er waarschijnlijk wel eens van gehoord Tankmeisje Ik ben er nog steeds jammerlijk onbekend mee, maar ik erken het als een iconisch hoogstandje in de stripwereld.
(Hongerig)
Ah, ja. Het komt allemaal samen. Kijk eens naar die kunst: het is pure Hewlett, pure Gorillaz.
Annewithane seizoen 4
Ironisch genoeg dacht Hewlett wat veel mensen van de jongere Damon dachten: dat hij een soort overdreven energieke en pretentieuze SOB was. Maar een reeks rommelige scheidingen en afspraken bonden hen op de een of andere manier met elkaar, en nadat ze ontdekten dat ze allebei gedesillusioneerd waren door het huidige MTV-muziektijdperk, besloten ze dat ze de boel een beetje moesten opschudden.
Zo werd Gorillaz geboren.
bleekmiddel duizend jaar bloedoorlog seizoen 3 releasedatum
Natuurlijk zijn anderen af en toe bij dit project betrokken. Remi Kabaka Jr., de stem van Russell, is nu bijvoorbeeld zowel muziekproducent voor de band als stemacteur. En tijdens de productie van het eerste album riep Damon de hulp in van Dan the Automator Nakamura, een hiphopproducent. En natuurlijk werden vrijwel alle rapbeats verzorgd door Del the Funky Homosapien.
Daarom is de echte Gorillaz een samensmelting van allerlei getalenteerde artiesten en muzikanten. Maar in de kern zijn het gewoon Jamie en Damon: twee jongens uit Groot-Brittannië met een productieve artistieke achtergrond, maar die je misschien niet eens herkent als je over straat loopt. In zekere zin is dat perfect, toch?
(Uitgelichte afbeelding: DIY Mag )
