HBO Max Het vergulde tijdperk is terug voor een tweede seizoen. Het is weer tijd om te genieten van de zaken van de ultrarijken, terwijl mensen met oud geld en nieuw geld strijden om dominantie in de New Yorkse samenleving.
Hun weelde en overdreven vertoon van rijkdom tijdens deze historische periode zijn een wonder. Nee, de meesten van ons kunnen het niet begrijpen, maar het is nog steeds leuk om naar te kijken. Terwijl we met de première van seizoen 2 terugstappen in de levens van deze families, belanden we regelrecht in een maatschappelijke oorlog van oud geld versus nieuw geld, en hun gekozen slagveld zijn de operahuizen van New York City.
Agnes van Rhijn (Christine Baranski) en Caroline Astor (Donna Murphy) zijn de steunpilaren van de oude geldkant. Uiteraard steunen zij de Muziekacademie als de plek waar de elite samenkomt om te genieten van klassieke Europese muziek. Om hun exclusiviteit te tonen is er een commissie die beoordeelt wie het waard is om in de opera plaats te nemen.
Bertha Russell (Carrie Coon) leidt de nieuwe geldfractie. Hoewel zij en haar echtgenoot, de roofbaron, heel veel geld hebben, kijken de oude gelddelen van de samenleving op hen neer. Het lijkt erop dat de Russells geen hokje kunnen krijgen op de Muziekacademie. Zonder die zetel zullen zij nooit volledig geïntegreerde leden van de samenleving zijn. Met de opening van een nieuw operahuis, de Metropolitan Opera, zou dit echter het antwoord kunnen zijn op nieuwe geldfamilies.
De opera lijkt nu misschien een belachelijk twistpunt, maar dat is precies hoe het zich in het echte leven afspeelde.
De Operaoorlogen
Net als in de show was de opera van de Academie voor Muziek de kern van de oude geldmaatschappij. De zitplaatsen waren beperkt en je moest aan bepaalde criteria voldoen om tot een zitplaats te worden toegelaten. Geld heeft niet alle deuren geopend. Mensen werden niet alleen gewogen op basis van hun bankrekeningen, maar ook op basis van afkomst en decorum. Er waren wachtlijsten waarop mensen eeuwenlang wachtten. Het diende meer als een bungelende wortel dan als een garantie.
De Metropolitan Opera Company wilde een alternatief zijn voor de Academie. Families met nieuw geld gooiden vanaf 1883 hun geld naar het bedrijf. Families als de Roosevelts en Vanderbilts hadden zich geabonneerd op het nieuwe huis, waarvan de laatste wordt aangehaald als inspiratiebron voor de familie Russell. Ze eisten dat de Met de Academie op alle mogelijke manieren zou verduisteren. Dit betekende een extravaganter gebouw en meer zitplaatsen om de opera te bekijken. Het moest een manier zijn om ervoor te zorgen dat de kunst beschikbaar zou zijn voor alle mensen in New York, nou ja, voor alle mensen die veel geld tot hun beschikking hadden.
Team Nieuw Geld
In Het vergulde tijdperk’ Tijdens de opener van seizoen 2 geven de Russells een feest voor mensen die van de opera houden, maar het is een dekmantel voor mevrouw Russell om haar operakansen te peilen en te zien wie er nog meer de Met steunt. Een vertegenwoordiger van het nieuw opgerichte operagezelschap pronkt met de shows en zangers die ze beloven te hebben voor hun premièreseizoen.
Het oude geld, geleid door mevrouw Astor, gelooft dat ze het zich niet kunnen veroorloven om mensen als Christina Nilsson, een beroemde Zweedse zangeres, te krijgen. Alleen de gasten filteren de eetkamer uit en ontdekken dat mevrouw Russell haar hal opnieuw heeft laten doen om een privéoptreden van Nilsson. Mevrouw Russell is zo buitengewoon extravagant, en daarom houd ik van haar. Stel je voor dat je Taylor Swift inhuurt om in je woonkamer te zingen, alleen maar om een punt te bewijzen aan een aantal kennissen.
Nilsson speelde in het echte leven de hoofdrol Faust tijdens het openingsseizoen van het Met Opera House. De nieuwe geldfractie lachte hier het laatst om, aangezien het nieuwe huis een enorm succes was. Na de opening van het nieuwe operahuis raakte de Academie uit de gratie. Het duurde slechts drie jaar voordat de Academie stopte met het presenteren van opera. Het gebouw werd uiteindelijk afgebroken. Hoewel het oorspronkelijke Met Opera-gebouw verdwenen is, staat er nog steeds een actief gebouw in New York. Ik kan niet wachten om mevrouw Russell het succes van haar investering te zien vieren. Ik weet zeker dat het subtiel en goedkoop zal zijn.
(uitgelichte afbeelding: Max)
