Het spijt me, wat? Waarom denk je dat ik dit zou weten? Waarom denk je dat IEDEREEN zou weten hoe de One Piece eruit ziet? Als niemand het heeft bedacht meer dan 1.000 afleveringen Wat is er dan volgens jou veranderd in de loop van meerdere decennia? Een stuk had al 17 jaar niet eens een eindnummer. Waarom denk je dat het mysterie van The One Piece op magische wijze tijdig zal worden opgelost als de serie al bijna twintig jaar niet eens outro-muziek zou hebben? De AUDACITEIT. Ik zou je over de verdomde plank moeten laten lopen.
Trouwens, waarom wil je eigenlijk zo graag weten wat de One Piece is? Weet je niet dat – volgens de hoofdpersoon van de rubberen jongen Monkey D. Luffy – de jacht op de One Piece helemaal draait om de reis en niet de bestemming. Het is eigenlijk alsof je met je vrienden een roadtrip maakt en de Grand Canyon ziet - een natuurlijke majesteit die elke beschrijving tart - en je vraagt aan degene die hem eerder heeft gezien hoe hij eruit ziet. Wil je het niet gewoon zelf ontdekken? Geniet van de reis! Kijk uit het raam naar de koeienweiden! Schop je stoel naar achteren! Vertel wie de hulp heeft om dat liedje op te zetten, over die twee Schotse jongens die duizend mijl zullen lopen om hun geliefde te zien. Omdat, spoiler alert, de reis naar de One Piece veel meer dan duizend mijl zal duren. Veel langer dan Vanessa Carlton of die twee Schotse jongens ooit zouden kunnen lopen.
Je bent er nog steeds? Goed. Dat was een test en je bent geslaagd. Alleen verliezers denken dat het beste deel van een reis de vrienden zijn die je onderweg maakt. Het draait allemaal om die SCHAT, BABY. Nu doen we dat niet precies weten wat de One Piece is, laat staan hoe het eruit ziet. Wij kan niet zeker weten. Maar we kunnen enkele weloverwogen gissingen maken. Eerst moeten we uitzoeken wat we zeker weten.
Alles wat we weten over de One Piece
We weten dat de One Piece een schat van onvoorstelbare waarde is die zou zijn ontdekt door de grootste van alle piraten: Gol D. Roger. Kapitein Roger en zijn bemanning zeilden naar het einde van de Grand Line – de eilandenketen die zich rond de omtrek van de grote blauwe lijn wikkelt. Een stuk wereld – en ontdekte de One Piece op een eiland. Er wordt gezegd dat de aanblik van de One Piece Gol D. Roger hardop deed lachen van vreugde. De aanblik van de One Piece was zo grappig dat de oude piratenkoning het eiland Laugh Tale noemde. In feite was de One Piece zo'n geweldige tijd dat Roger dacht dat niets in het leven beter kon zijn.
Na de ontdekking ervan liet hij zich onmiddellijk gevangennemen door de tirannieke Wereldregering. Vlak voordat hij door de machthebbers ter dood werd gebracht, kondigde hij aan de wereld aan dat het One Piece inderdaad echt was, en dat elke piraat die het aan het einde van de Grand Line vindt, er aanspraak op kan maken. Zo begint het Gouden Tijdperk van de Piraten, aangespoord door de droom van rijkdom en fortuin.
Voor meer informatie over het oude stuk moeten we terugreizen naar het onbekende verleden...
In een verloren tijdperk in de geschiedenis, de Leegte Eeuw genaamd, leefde er een Messiaanse figuur genaamd Joy Boy, die – volgens informatie vastgelegd op gezonken artefacten die ponegliefen worden genoemd – een schat van onvoorstelbare waarde achterliet op het eiland Laugh Tale. De aard van de schat wordt nooit uitgewerkt in de ponegliefen, maar aangezien deze door Ocean Jesus is verzameld, moet het behoorlijk lief zijn.
We weten het ook uit interviews met Een stuk schepper Eiichiro Oda, dat het One Piece een of meer tastbare objecten is. Het zijn niet de vrienden die we onderweg hebben gemaakt of de spanning van de reis of zo'n in de steek gelaten BS. Het is in feite iets fysieks.
En dat is alles wat ze schreef...
Verder hebben we eigenlijk niet veel meer bevestigd. Er zijn stukjes en beetjes informatie over de One Piece doorgegeven door personages in de serie, maar niets dat ons iets concreets geeft. In plaats van koude, harde feiten moeten we ons wenden tot hete, zachte theorieën om te speculeren over de aard – en dus het uiterlijk – van de schat.
Dus wat zou het One Piece kunnen zijn?
Sommigen geloven dat het One Piece de samensmelting is van drie oude artefacten, genaamd The Ancient Weapons, wapens gemaakt in of vóór de Void Century waarvan de Wereldregering niet wil dat mensen er iets van weten. Een van de wapens, Pluton, is een enorm slagschip dat elk ander schip op zijn pad kan vernietigen. Op dit moment bestaat het schip niet, maar de blauwdrukken voor de constructie ervan bestaan wel – blauwdrukken die angstvallig worden bewaakt door hun eigenaren. De Poseidon is eigenlijk een levend wezen; een zeemeermin met de kracht om de enorme onderwatermonsters te controleren die bekend staan als Sea Kings. Het derde wapen, de Uranus, is nog nooit gezien, maar wordt verondersteld in het bezit van de Wereldregering te zijn. De staande theorie is dat de Uranus een soort vliegend object is dat hele eilanden tot stof en as kan bombarderen. De Wereldregering gebruikte feitelijk een mysterieus wapen als dit om het eilandkoninkrijk Lulusia te vernietigen. Theoretici geloven dat deze drie wapens, wanneer ze samen worden gebracht, kunnen worden gecombineerd tot een nieuwe fysieke entiteit. En blijkbaar ziet hij er heel grappig uit, als we Gol D. Roger mogen geloven.
Anderen speculeren dat de One Piece helemaal geen fysieke schat is, maar... informatie . Sommigen zeggen dat het eiland Laugh Tale een ultieme poneglief bevat waarop de ware geschiedenis van de wereld is geschreven. Dit zou verklaren waarom de Wereldregering niet wil dat iemand het One Piece in handen krijgt; ze hebben lange tijd elke kennis uit het verleden die aan het licht kwam onderdrukt, vaak met dodelijke middelen. Als het Ene Stuk inderdaad een poneglief is, lijkt het waarschijnlijk op een GROTE poneglief – het zou een tijdje duren om de geschiedenis van de wereld te schrijven. Of het is een heel kleintje dat zegt dat het allemaal een droom is, maar dat zou een afknapper zijn.
Toch blijven er nog meer theorieën bestaan. Het is mogelijk dat de One Piece helemaal geen schat is, maar een PLAATS. Een mythische Atlantis-achtige plek! Lang geleden werd de wereld geregeerd door een technologisch superieure beschaving, het Oude Rijk. Er werd gezegd dat de burgers van het Oude Rijk degenen waren die de oude wapens in de eerste plaats maakten. Het Oude Koninkrijk was zo machtig dat twintig naties onder zijn heerschappij in opstand kwamen en ertegen vochten, wat tot de nederlaag leidde. Heersers uit 19 van deze 20 landen noemden zichzelf de Hemelse Draken, en riepen zichzelf en hun nakomelingen uit tot de nieuwe heersers van de aarde (zee?). The One Piece zou het laatste stukje van de vroegere glorie van het Oude Rijk kunnen zijn en geheimen van de verborgen geschiedenis van de wereld kunnen herbergen. Uiteraard willen de machthebbers niet dat iemand de overblijfselen ontdekt van de lang verslagen vijand van hun overgrootouders (maal twintig).
Maar dat is niet eens de wildste theorie…
De WILDSTE theorie is dat de One Piece op de een of andere manier intrinsiek verbonden is met de Rode Lijn, een bergketen die de wereld omcirkelt en de planeet in tweeën deelt. De Rode Lijn is onmogelijk te overschrijden. Er wordt gezegd dat de landmassa tienduizenden meters onder de oceaanbodem tunnelt, en dat de toppen die zo hoog als de Everest zijn onmogelijk te beklimmen zijn. Echter Er was eens een mensenras dat op de toppen van de Rode Lijn woonde: Lunarians. De Lunarianen waren een oud volk waarvan sommigen geloven dat het verbonden is met het Oude Rijk, waarvan de geschiedenis verloren ging tijdens de Leegte Eeuw. Gezien het feit dat Mary Geoise – het Heilige Land dat dient als zetel van de Wereldregering – zich bevindt waar de Lunarianen ooit leefden, is het mogelijk dat de Hemelse Draken van weleer het thuisland van de Lunarianen hebben gekoloniseerd en ze allemaal hebben uitgeroeid. Gezien het verwrongen karakter van de Wereldregering zou ik het niet aan hen voorbij laten gaan. Sommigen geloven dat ze, voordat de Lunarianen werden uitgeroeid, artefacten op het eiland Laugh Tale achterlieten als een fail safe als ze ooit zouden worden vernietigd. Sommigen theoretiseren dat deze artefacten in staat zijn de Rode Lijn volledig te vernietigen, en daarmee de scheiding tussen de oceanen te vernietigen, de zetel van de Wereldregering af te brokkelen en een wereldomspannende mega-oceaan te creëren. Een stuk uit één stuk, als je wilt.
Hoewel deze laatste theorie het meest belachelijk klinkt, is het eigenlijk het meest waarschijnlijke antwoord. The One Piece wordt in het Japans ook wel de hito-tsunagi genoemd. Hoewel hito-tsunagi letterlijk vertaald kan worden naar (in) één stuk, kan het ook ruwweg vertaald worden naar de zinsnede: het touw dat alle mensen met elkaar verbindt. De karakters voor de naam van de schat kunnen ook worden gelezen als één zee in vrede. Het is mogelijk dat de vernietiging van de Rode Lijn een nieuw tijdperk van vrede en onderlinge verbondenheid tussen de volkeren van de wereld zou inluiden; dat strijdende partijen toch verenigd zouden worden onder Eén Vrede.
Hoe zou dat eruit zien, vraag je? Een wereld waarin ik wil leven, dat is wat.
(uitgelichte afbeelding: Toei)
