In welk fictiewerk dan ook is het niet inherent de taak van de kunst om de werkelijkheid perfect – laat staan accuraat – weer te geven. De weinige werken die dat wel doen, zijn echter degenen die de grootste impact op ons achterlaten. In een wereld waar de meeste media de neiging hebben om te overhellen naar hyperbool om zelfs maar een fractie van een punt te maken, zijn de werken die onze blik op aangrijpende, betekenisvolle manieren naar binnen richten enkele van de meest de moeite waard om te vieren. Ik ben ongelooflijk blij om dat te zeggen Vorige levens is zo'n film.
Wanneer Vorige levens wordt geopend, krijg je een shot van de drie centrale personages die in een bar zitten: een Aziatische man, een Aziatische vrouw en een blanke man. Ze praten met elkaar, maar je kunt niet horen wat ze zeggen; in plaats daarvan hoor je twee vreemden, die nooit opnieuw worden bezocht, speculeren hoe deze drie personages verwant zijn. Hun observaties zijn oppervlakkig en ongemakkelijk racistisch, maar de opzet is briljant, omdat het een gevoel van voyeurisme creëert dat heel natuurlijk in de hele film blijft hangen. Zodra dit verhaal terzijde eindigt, word je weggenomen van het meer algemene perspectief van een buitenstaander die naar een vaag plot kijkt, en word je in plaats daarvan meegezogen in de levens van Nora (Greta Lee) en Hae Sung (Teo Yoo).
De rest van de film is zo: tegelijkertijd zo diep persoonlijk dat het bijna opdringerig aanvoelt, maar toch zo uiteindelijk resonerend met betrekking tot de menselijke verbinding dat ik er op de rand van in tranen uitbarstte. Zoals het nu is, heb ik de film een week geleden gezien en sindsdien probeer ik de woorden te vinden om er treffend over te praten. Er zit zoveel in deze film, en het is allemaal op zo’n prachtige, subtiele manier verpakt.
Ja, we hebben nog ongeveer zes maanden voordat het jaar officieel voorbij is, dus het lijkt misschien voorbarig om dit mijn favoriete film van 2023 te noemen. Ik kan echter niet genoeg benadrukken hoe speciaal Vorige levens echt is. Het is het soort film dat niet iedereen zal begrijpen, maar toch uiteindelijk iedereen in een bepaalde hoedanigheid weerspiegelt.
In Yun
*Lichte spoilers in het vooruitzicht*
Vorige levens gaat over de verbinding tussen twee jeugdvrienden die in en uit elkaars leven drijven, en altijd op pijnlijke wijze. Nora werd geboren met de naam Na Young, en zij en Hae Sung groeiden samen op. Hun band was zo sterk dat zelfs hun ouders dachten dat ze ooit een koppel zouden worden en ze met elkaars handen zouden zien spelen en over elkaar heen zouden staren in de speeltuin. Ondanks dat ze succes hadden geboekt op hun vakgebied in Zuid-Korea, zagen de ouders van Na Young uiteindelijk meer kansen in de Verenigde Staten. Toen de moeder van Hae Sung aandrong, antwoordde de moeder van Na Young iets in de zin van: als je iets achterlaat, win je alles.
Dit is een moeilijke film om over te praten zonder hem te bederven, omdat hij bijna volledig op karakter gericht is. Een groot deel van de plot is verpakt in de ogenschijnlijk alledaagse aspecten van hun leven, en hoe ze allemaal op de een of andere manier met elkaar verweven zijn. Als ze met hun vrienden en familie praten, zijn ze luchtig en nonchalant; maar als ze alleen zijn, of als ze met elkaar praten, is er een gevoel van kalmte en zwaarte dat je naar binnen zuigt, alsof je erbij bent en die momenten met hen beleeft. Nora komt naar voren alsof ze onwankelbaar is, en Hae Sung probeert de indruk te wekken dat hij alles door heeft, maar als ze samen zijn, zijn ze volkomen ontwapend, alsof ze weer kinderen in het park zijn.
wanneer is het volgende seizoen van cobra kai
En dat is uiteindelijk de grote spanning van de film, de onzekerheid van hun band. Het klinkt misschien saai op papier, maar ik denk dat iedereen zoiets meemaakt, of ze het nu beseffen of niet. Een deel van de reden waarom ik bijna in tranen uitbarstte, was omdat ik ook bijzondere mensen heb moeten loslaten om redenen waar we uiteindelijk geen controle over hebben. Ik denk niet dat velen dit soort verlies proberen te onderzoeken, omdat het pijnlijk is; in plaats daarvan proberen we onze gevoelens te rationaliseren en weg te stoppen, het leven gaat door, enzovoort.
Vorige levens doet dat niet. Het richt zich op hoe belangrijk de mooiste verbindingen in ons leven zijn, en dwingt je vervolgens om te worstelen met de moeilijkste realiteit van verlies: dat je het soms niet kunt vermijden. Soms lukt het gewoon niet en is het niet altijd de schuld van iemand anders. Het enige wat je kunt doen is vooruit blijven gaan.
In het geval van Nora en Hae Sung troosten ze zichzelf met een terugkerend idee: dat van In Yun, een Koreaans concept met betrekking tot de banden die we gedurende vele levens met anderen delen . In Yun stelt dat we gedurende talloze levens dezelfde mensen tegenkomen, maar dat de In Yun die je met een geliefde deelt, anders is dan die van bijvoorbeeld iemand die je op straat tegenkomt. Om verder te kunnen gaan met hun leven, roepen Nora en Hae Sung voortdurend In Yun aan, als een belofte aan hun beider verleden. En toekomstige levens die ze op zijn minst zullen blijven betekenen iets naar elkaar.
Firefly Lane-seizoen 3
Koreaans, Amerikaans, binnen en buiten
Een deel van de reden waarom ik in eerste instantie zo opgewonden was om deze film te zien, was omdat het een echt authentiek verhaal over Aziatische mensen leek, in een tijd waarin dit verondersteld werd Gouden Eeuw van Aziatische vertegenwoordiging in Hollywood kon alle kanten op. In plaats van in stijlfiguren te spelen, Vorige levens onderzoekt aspecten van Asianness die in de media vaak niet worden onderzocht – of op zijn minst op een manier die reëel en respectvol is.
Eén daarvan was de realistische complexiteit van het zijn van een Aziatische vrouw die met een blanke man uitgaat. Er zijn Er zijn allerlei smerige stereotypen over Aziatische vrouwen en blanke mannen , en wanneer deze relaties in de media worden onderzocht, leunen ze vaak op deze stereotypen. Vorige levens doet dit niet met de relatie van Nora.
Ze ontmoet haar man, Arthur (John Magaro), tijdens een schrijfretraite, tijdens een andere tijd van complicaties en onzekerheid met Hae Sung. Haar relatie met Arthur is anders: ze legt hem speels In Yun uit en zegt dat Koreanen het alleen gebruiken om mensen te verleiden. Vergeleken met haar band met Hae Sung is Nora's relatie met Arthur dwaas, eenvoudig en stabiel. Tegen de tijd dat Nora weer contact maakt met Hae Sung, zijn ze al zeven jaar samen, vijf jaar getrouwd, en hoewel Nora zegt dat ze hartstochtelijk vechten, lijken ze uiteindelijk erg tevreden.
Arthur is echter eerlijk over zijn zorgen over het opnieuw aanwakkeren van de problemen. Hij zegt ronduit dat hij niet de boze blanke Amerikaanse echtgenoot wil zijn, die het lot in de weg staat, en dat hij soms twijfelt aan Nora's gevoelens voor hem omdat ze een raadsel voor hem is. Hij erkent dat er dingen zijn die hij simpelweg nooit zal begrijpen over haar, of haar leven, want hoe zou hij dat kunnen? In zijn eigen woorden is hij een aardige Joodse jongen uit de Upper East Side, en zij een Koreaanse immigrant die Koreaans spreekt in haar slaap, maar weigert Koreaans te oefenen met haar eigen echtgenoot. Hij heeft het gevoel dat er diepgang in haar zit die hij onmogelijk kan inhalen, en dit maakt hem onzeker.
Waarop Nora in principe antwoordt: Het is niet zo diep. Het is gewoon mijn leven. Het feit dat u het niet begrijpt, betekent niet dat het ons inherent onverenigbaar maakt.
Er is inderdaad een standvastige houding binnen Nora die haar met beide benen op de grond houdt, wat volgens mij doet denken aan wat veel Aziatische Amerikanen uiteindelijk aannemen. Het is deze houding van, Ik ben meer dan mijn achtergrond, laat me het je bewijzen . En als het van toepassing is op haar relatie met Arthur, vond ik het eigenlijk heel realistisch en verfrissend, omdat ze helemaal niet in de kwaadaardige witte vriendjestrope leunden. Arthur wil om haar beter te begrijpen, leerde hij Koreaans om met haar en haar familie te praten, en hij bezoekt zelfs met haar Seoul.
welk seizoen van schaamteloosheid is aan de gang
Maar Nora is vastbesloten dat deel van haar op slot te houden, niet omdat ze het wil vasthouden hem op afstand, maar omdat haar Koreaans-zijn ongrijpbaar verbonden is met Hae Sung. Als je volledig op haar Koreaans-zijn leunt, onderzoek je ook de mogelijkheden van een ander leven, waarin ze óf in Korea was gebleven of terug was verhuisd, en het soort leven dat ze samen hadden kunnen leiden. En in een cultuur die haar meer viert omdat ze veramerikaniseerd is, en in een leven waarin ze niet kan krijgen wat ze wil door terug te verhuizen naar Korea, is het gewoon te pijnlijk om deze mogelijkheden te verkennen.
Ik realiseer me dat ik het in deze recensie veel over Nora heb, dus ik wil er even de tijd voor nemen om erop te wijzen dat de kant van het verhaal van Hae Sung net zo overtuigend is, en dat hij een heel gemakkelijk personage is om in te leven. Nora voelt zich echter vaak het middelpunt van het verhaal, omdat een van de centrale thema’s van de film is wat we winnen En verliezen door te vertrekken. En uiteindelijk is het Nora die vertrok en nog steeds vertrekt, terwijl Hae Sung haar blijft missen en haar blijft opzoeken. Waar het narratieve gewicht van Hae Sung het zwaarst toeslaat, zijn de momenten waarop hij haar herinnert aan wie ze was, en tot op zekere hoogte aan wie ze nog steeds is. Ze kan niet simpelweg doen alsof hij geen deel uitmaakte van haar leven, en bij uitbreiding kan ze ook niet doen alsof ze nooit in Korea is opgegroeid, en dat ze niet Koreaans is.
De manier waarop de film deze spanning en onzekerheid oplost, is op een manier die, zelfs als ik deed Ik wil het bederven, ik kon het niet goed verwoorden. Ik heb nog nooit een film gezien die deze gevoelens – van verbondenheid, van verlies en van de Aziatische identiteit – zo overbracht dat ik me er persoonlijk kapot van voelde.
Alsof je wakker wordt uit een droom
Nogmaals, ik weet niet of iedereen deze film zal begrijpen, en dat zeg ik niet met een grijns. Karaktergerichte films zijn voor veel kijkers een schot in de roos, en bovendien kunnen de ins en outs van het Aziatische karakter in deze film ervoor zorgen dat sommige kijkers zich een beetje uit hun diepte voelen.
Ik zal dit echter zeggen. Het is lang geleden dat ik me door een nieuwe film zo verbonden voelde met de cast en personages. Toen de film eindigde, had ik het gevoel dat ik wakker werd uit een droom. Het was alsof mijn brein het feit niet kon begrijpen dat ik niet meer zou zien van wat er tussen Nora en Hae Sung zou gebeuren. Past Lives druipt absoluut van pathos en menselijkheid, maar niet op een manier waardoor ik bang ben om het nog een paar keer te bekijken. Ik wil dit kijken met mijn moeder, met mijn vrienden, met partners. Ik denk dat we beter af zijn met dit soort films in de wereld.
Zelfs als er dit jaar zoveel goede films uitkomen, zou ik geschokt zijn als er iets anders zou worden overtroffen Vorige levens in mijn ogen. Wat een triomf.
(Uitgelichte afbeelding: A24)
