De cultklassieker SLC-punk wordt 25. De jonge punkfilm is inmiddels volwassen. Het is naar de universiteit gegaan en heeft een kind waar we niet over praten (er is een vervolg, maar we doen alsof het niet bestaat). Debuteert in Duitsland in september 1998 en april 1999 in de Verenigde Staten. SLC-punk bracht een tegencultuurbeweging naar de bioscopen. Geschreven en geregisseerd door James Merendino, met in de hoofdrollen Matthew Lillard, Michael Goorjian, Devon Sawa, toekomstige Broadway-ster Adam Pascal en Jason Segel met een babyface. En het rockte helemaal.
De film speelt zich af in Salt Lake City, Utah, ook wel bekend als de conservatieve Mormoonse hoofdstad van de wereld. In de herfst van 1985 probeerden twee jonge punkers Steveo (Lillard) en Heroin Bob (Michael Goorjian) gewoon hun anarchistische droom waar te maken. Hun industriële appartement mist meubilair. Het muurdecor bestaat voornamelijk uit graffiti en onleesbare foto's van de toenmalige president Ronald Reagan. Ze feesten, luisteren naar underground punkbands, slaan neonazi’s in elkaar en verdedigen hun levensstijl op welsprekende wijze voor iedereen die wil luisteren.
Maar nu de herfst ten einde loopt, beginnen de dingen anders te voelen. Velen verlaten de punkscene en gaan andere dingen doen of groeien op en stappen over van de SLC. Het culmineert allemaal in de dood van Bob door een accidentele overdosis. Steveo is op drift, maar ziet het einde van het tijdperk voor wat het was. In de laatste scène is Steveo te zien in een pak en een geschoren hoofd, waarin hij Bob en hun punkdagen prijst. Hij besluit dat het enige wat hij kan doen is naar de Harvard Law School gaan, zoals zijn ouders willen, maar hij zal nog steeds proberen het systeem van binnenuit omver te werpen.
Punk is niet dood
We hebben allemaal die film die we hebben gezien, en die heeft ons leven compleet veranderd. Voor mij: kijken SLC-punk toen ik als baby-tiener iets diep in mijn kern verschoof. Voordat ik de film keek, raakte ik net bezig met punkmuziek, kleding en cultuur. Mijn eerste gebruikersnaam was RancidGrrrl, ter ere van de band Rancid en de Riot Grrrl-beweging. (Ik weet het, ik was super cool.) Toen ik keek SLC-punk vanuit mijn slaapkamer in een klein stadje wilde ik Ja roepen! dit! dit ben ik! Ik was zowel verliefd op als wilde Steveo zijn.
Omdat ik de film al jaren niet meer gezien had, vond ik het spannend om hem nog eens te kijken. Ik wilde niet dat het vol stond met dingen waarvan ik nu weet dat ze verschrikkelijk zijn, maar die ik misschien ooit over het hoofd heb gezien. Zien SLC-punk bracht een enorme golf van nostalgie teweeg die ik niet had verwacht. Het was waarschijnlijk mijn meest emotionele kijk op de film. Er waren een paar toepassingen van een bepaalde homofobe smet die veel werd gezegd, maar verder denk ik dat de film stand houdt. Het niet leuk vinden van Regan-Republikeinen en neonazi's is nog steeds iets dat we allemaal zouden moeten doen. Vasthouden aan je idealen en je waarheid leven is ook iets om te bewonderen. En iedereen zou indiebands moeten steunen.
Prison Break-serie op Netflix
Steveo’s slotmonoloog komt nu harder aan dan ooit. Hij denkt na over het feit dat de anarchistische levensstijl niet duurzaam is, hoe graag je dat ook wilt. We moeten allemaal ooit een baan vinden. Je hoeft echter niet op te geven wie je bent om dat te doen. Steveo wijst erop dat we veel meer schade kunnen aanrichten in het systeem dan daarbuiten. Dat was de laatste ironie. Sommigen van ons dragen misschien niet langer spikes en scheermesjes (alleen onze kapsels blijven hetzelfde), maar dat betekent niet dat jonge punk niet nog steeds springlevend is in ons. Of misschien is het wat Steveo zei in de slotzin van de film: ik denk dat ik, toen alles gezegd en gedaan was, niets meer was dan een verdomde, trendy poser.
(uitgelichte afbeelding: Sony Pictures Classics)
