Zoals ik een paar weken geleden schreef, de Disney+ show Blauwachtig , over een fantasierijke jonge blauwe heeler en haar gezin, is erg leuk. Het is slim, grappig en leuk, of je nu wel of geen kinderen hebt! Ik ben altijd in voor een aflevering of twee.
Kijkers hebben echter iets opgemerkt aan de ouders van Bluey, Bandit en Chilli. Ze zijn liefdevol, liefhebbend en speels, en elke aflevering benadrukt hun empathie en opvoedingsvaardigheden. Ze ontdekken altijd hoe ze met hun kinderen kunnen omgaan door middel van meeslepende fantasiespelletjes. Kortom: het zijn geweldige ouders.
Een beetje te geweldig, eerlijk gezegd, vooral als echte ouders zichzelf beginnen te vergelijken met de Heelers. Kathryn Van Arendonk of Gier zegt dat de show afgunst, verlangen en een vleugje schaamte oproept. Het geeft mij vaak het gevoel dat ik tekortschiet. Goede schoonmaak beweert dat ouders zich rot voelen.
In sommige afleveringen, zoals Taxi, vertegenwoordigen Bandit en Chilli een soort onbereikbaar ideaal. Als mijn man en ik op een regenachtige dag met onze kinderen thuis vastzitten, brengen we dat meestal ineengedoken in de hoek van onze slaapkamer door met onze telefoons, zodat we de schreeuwende gevechten om het plastic speelgoed in de andere kamer kunnen blokkeren. Wanneer Bandit en Chilli zich in dezelfde positie bevinden, storten ze zich in een spannend spelletje taxichauffeur. Moet er gekookt worden? Moeten er klusjes gedaan worden? Het is onduidelijk. Ze spelen allemaal gewoon taxi.
Andere afleveringen lijken een vleugje moraliserend te zijn. In Whale Watching hebben Bandit en Chilli een kater na een nieuwjaarsfeestje, en ze zijn allebei ontzet als de kinderen verwachten dat ze met hen een spelletje walvisspotten gaan spelen. Bandiet heeft om de boot en Chilli te zijn heeft om de walvis en de boot te zijn heeft om ruwe zeeën en de walvis tegen te komen heeft om uit het water te springen, en Bandit en Chilli krijgen er niets over te zeggen, ook al is het hun huishouden en maken zij zogenaamd de regels. Maar wanneer Chilli de tv aanzet en een walvismoeder voor haar kalf ziet zorgen, bezwijkt ze voor schuldgevoelens en grijpt ze de gelegenheid aan. Ze zal alles doen voor haar kinderen.
De aflevering die me echter kapot maakte, was Fancy Restaurant. In deze film doen Bluey en haar zus Bingo alsof ze een restaurant runnen en serveren ze hun ouders een maagdraaiend brouwsel gemaakt van willekeurig voedsel dat in een grote jello-vorm is gestoken. Je kunt aan de gezichten van Bandit en Chilli zien dat dit het smerigste is dat ze ooit hebben gezien. En Bandit eet het op.
Hij eet het! Hij neemt niet zomaar een beleefdheidshapje om de gevoelens van zijn kinderen te verzachten. Hij trekt een grimas en eet langzaam het hele ding op! Als hij klaar is, neemt Chilli hem mee naar buiten, waar hij alles overgeeft.
Je hoeft je opvoeding niet naar honden te modelleren
(Disney+)
Fancy Restaurant wijst op een interessant aspect van kinderprogramma’s. We zijn van alle kinderprogramma’s gaan verwachten dat ze een educatieve component hebben – of die component nu academisch is, of zachtere vaardigheden modelleert, zoals het verwerken van harde gevoelens of het oplossen van conflicten. Het is moeilijk voor ons om kindermedia te accepteren die alleen maar goed nieuws opleveren.
Bovendien worden ouders zo overspoeld met advies (waarvan een groot deel eigenlijk lesgeeft, met de handen wringt en ronduit beschaamd wordt) dat we alles beginnen te zien als een aanklacht tegen onze opvoedingsvaardigheden. Als Chilli haar hoofdpijn kan overwinnen en rond kan springen als een walvis, waarom kunnen wij dat dan niet? Als Bandit bereid is zijn maagwand open te scheuren alleen maar om het kwetsbare ego van zijn dochter op te stoken, waarom zullen wij dan niet hetzelfde doen? Houden wij niet van onze kinderen? Waarom zouden we überhaupt kinderen hebben, als we niet bereid zijn om – en dit is een waargebeurd citaat van een van mijn familieleden – onszelf volledig aan hen over te geven?
Blauwachtig heeft echter een subversieve inslag, waardoor ik me afvraag of de tekortkomingen van Bandit en Chilli niet op zijn minst een klein beetje opzettelijk zijn. In Whale Watching vertelt Chilli bijvoorbeeld aan Bluey dat de walvis gevoed moet worden voordat hij kan presteren, en krijgt hij wat chips en frisdrank als Bluey gretig naar de keuken gaat om te voldoen. Gedurende de hele aflevering proberen Chilli en Bandit de kinderen aan elkaar op te dringen, waarbij ze stilletjes punten scoren wanneer elk van hen een paar seconden rust wint (of een kans krijgt om de ander gekweld te zien worden). En in Fancy Restaurant is een groot deel van de reden dat Bandit het grove eten eet, om Chilli te laten zien hoe romantisch hij kan zijn. (Het is logischer als je het hele ding bekijkt.)
Misschien is wat ouders lezen als een moraliteitsverhaal eigenlijk gewoon een wensvervulling voor onze kinderen. Misschien is het oké als we onze kinderen vertellen dat we gewoon niet met ze gaan spelen zoals Bandit en Chilli dat doen. Onze kinderen kunnen genieten van de fantasie van ouders die zich voordoen als taxichauffeurs en walvissen, terwijl wij grinniken om de zwakheden van Bandit en Chilli.
Zou ik willen dat Bandit en Chilli betere grenzen stellen? Ja dat doe ik. Maar meer dan dat zou ik willen dat onze cultuur ouders niet heeft getraind om onszelf überhaupt aan zulke belachelijke normen te houden.
(uitgelichte afbeelding: Disney+)
