Eerder vandaag reviewde ik de nieuwste campagne van De avonturenzone . Een van mijn favoriete personages uit Graduation was The Firbolg, gespeeld door Justin McElroy. De Firbolg had geen naam en was lid van een in het bos levend ras van wezens die met de natuur konden communiceren. Hij was blauwachtig en groot, wat logisch is sinds Dungeons & Dragons Firbolg zijn halfreuzen . In het spel zijn Firbolgs teruggetrokken en verblijven ze voornamelijk bij hun groepen in het bos, maar ze zijn formidabel als het gaat om magie en sommige wapens.
Nu was ik ervan uitgegaan dat de Firbolg, net als andere rassen in D&D, voor het spel waren uitgevonden of misschien zelfs gebaseerd waren op enkele algemene fantasiewezens, zoals orcs. Dus stel je mijn verbazing voor toen ik een Ierse mythologie aan het lezen was en een verwijzing naar de Firbolg tegenkwam. Het blijkt dat de Firbolg deel uitmaken van de mythische Ierse geschiedenis en mogelijk zelfs wijzen op een aantal ongelooflijk complexe gebeurtenissen uit het echte leven.
Voordat we het over de Firbolg hebben, moeten we het hebben over Ierland en de Ierse geschiedenis in het algemeen, in het bijzonder de voorchristelijke Ierse geschiedenis. Zoals we vorige week vermeldden, hadden de Kelten, die de belangrijkste inwoner van Ierland waren toen andere Europeanen langskwamen, een complexe en eeuwenoude cultuur met mythen en geschiedenis die in een mondelinge traditie werden doorgegeven. Dit betekent dat er niet veel primaire bronnen zijn voor de Ierse geschiedenis uit bepaalde oudere tijdperken, omdat er niets is opgeschreven. Na de introductie van het christendom en de monniken die graag dat hele geschiedenisverhaal deden, werden enkele oude Ierse mythen, legenden en epen opgenomen.
Nu zijn ook niet al deze verslagen bewaard gebleven, maar sommige zijn aangepast, opnieuw verteld en samengevoegd en daaruit krijgen we een heel belangrijk werk genaamd de Lebor Neem Érenn gevangen , het Book of the Takings of the Land of Ireland, vooral bekend als Het boek der invasies . Deze anoniem samengestelde tekst uit de jaren 1000 is fascinerend, maar als je zegt dat dit boek semi-historisch is, krijg je veel lof. Het bevat echter veel mythologie die fundamenteel is voor de Keltische canon, ook al is veel ervan door de eeuwen heen verminkt en gekerstend.
Wat Het boek der invasies Wat we doen is een hele reeks mythen over Ierse goden en helden nemen en er … geen goden van maken. Het omvat veel dingen, waaronder een poging om de Keltische mythen te kerstenen en te demystificeren en ook om Ierland een gemeenschappelijke geschiedenis te bieden. Het vertelt de geschiedenis van Ierland in een reeks van zes verschillende, ja je raadt het al, invasies. Gezien het feit dat de geschiedenis van Ierland (en Groot-Brittannië, Wales en Schotland naast de deur en zelfs een groot deel van Europa) een lange reeks migraties en veroveringen is, is dit wel enigszins logisch. Het doet ook dat vervelende kersteningseffect door delen van oude Ierse mythen aan de bijbel te koppelen.
Dus met dat alles terzijde kunnen we bij de Fir Bolg komen (de naam kan uit één of twee woorden bestaan, afhankelijk van, ik ga voor de duidelijkheid twee woorden van de mythische mensen gebruiken en één woord voor de D&D-race) die: Sorry dat ik het je moet vertellen, geen in het bos levende reuzenverwanten die graag bessen eten en met eekhoorns praten of zoiets. Ik sla de eerste twee invasies van Ierland over en ga naar een groep die naar Ierland kwam onder leiding van een man genaamd Nemed. Nemed had maar een paar mensen op zijn schepen en ook Ierland was in die tijd vol van een ras genaamd de Fomoire . Nu weten we niet echt wie de Fomoire zijn of waar ze vandaan komen op basis van het Book of Invasions. Ze zijn gewoon... daar en ze zijn een beetje demonisch en buitenaards, dus misschien zijn ze een soort oude god of een vroeger pantheon, zoals de Titanen, maar ik gok hier maar een beetje op.
Nemed sterft aan de pest, maar zijn nakomelingen doen het een tijdje goed, ze ruimen velden op en genieten van de meren die ontstaan... totdat de Fomoire hen beginnen te onderdrukken en een tiende van melkgraan en kinderen eisen in Samhain. De Nemedianen komen in opstand en op de een of andere manier is hun aantal zo sterk toegenomen dat ze een strijdmacht van 60.000 man hebben verzameld! En ze verslaan de Fomoire-koning Conand (jaja!) Maar ze hebben nog een koning Morc (boeoe) die hen verslaat en hen uit Ierland verdrijft en een aantal van hen gaan naar Griekenland waar ze lange tijd tot slaaf zijn gemaakt.
Hun 300 jaar durende slavernij in Griekenland Ze droegen grote zakken vuil rond, dus toen ze een paar Griekse boten stalen en terugkeerden naar Ierland, werden ze de Fir Bolg genoemd: de mannen van de tassen, wat eerlijk gezegd niet de meest intimiderende naam is. Dus de terugkeer van de Fir Bolg naar Ierland vertegenwoordigt de vierde invasie, en dat deden ze behoorlijk goed, en verdeelden het land zelfs in vijf provincies op basis van hun vijf koningen, waarin het nog steeds verdeeld is.
Maar hoe zit het met de Fomoire? De Fir Bolg lijken goed met hen overweg te kunnen, en de zaken zijn kil tot de volgende invasie door de Tuatha Dé Danann . Ook bekend als de TuathaDit waren in hoge mate de werkelijke goden en godinnen van Ierland, geplaatst in een andere context en vorm. Het boek der invasies Ik heb geprobeerd ze geen goden te maken, en andere interpretaties hebben ze gedegradeerd tot feeën, maar … het zijn goden.
De invasie van de Tuatha Dé veroorzaakte een uiterst gecompliceerde oorlog tussen hen en de Fomoire, maar de Fir Bolg stonden aan de kant van de Fomoire. Dit is de reden waarom ze de neiging hebben om een slechte reputatie te krijgen … denk aan de mensen die aan de kant van Mordor vechten Lord of the Rings (serieus, Tolkien werd hierdoor geïnspireerd, inclusief de grote boze Fomoire-koning Balor, die één gigantisch oog heeft!).
De Fir Bolg-koning slaagt erin de arm van de Tuatha Dé-koning Nuada af te snijden, maar ze doen het nog steeds niet zo goed in deze oorlog. De Fir Bolg werden misschien uit Ierland verdreven of trouwden uiteindelijk uiteindelijk met de Tuatha Dé, zoals veel Fomoire deden. En iedereen kalmeerde uiteindelijk op tijd voor de volgende invasie door de werkelijke voorouders van het Ierse volk . Behalve niet omdat de hele zaak een gigantische puinhoop is, want deze mensen zijn ook de eerste invasie en … ja, de kerstening is verwarrend.
Dus terug naar de Fir Bolg in de mythe. Het waren mensen in deze enorme mythecyclus, maar waren ze … echt? Nou ja, wie weet. Ierland is oud. Heel oud en inderdaad bewoond door een andere golf mensen. Alleen deze week, Wetenschappers hebben bewijsmateriaal aangekondigd van een afgeslacht rendierbot dat 33.000 jaar geleden mensen in Ierland bracht , en dat is 20.000 jaar eerder dan eerder werd gedacht. Rond 3500 v.Chr. bouwden mensen in Ierland megalieten maar de Kelten kwam pas rond 500 v.Chr. in de bronstijd .
Het is mogelijk dat de Fir Bolg mensen waren die in Ierland woonden voordat de Kelten daar arriveerden, omdat wij dat ook doen heb een aantal namen van Fir Bolg . Of ze waren één golf van Keltische mensen. Sommigen suggereren dat de naam Fir Bolg gerelateerd is aan de de Belgen , een groep stammen uit Gallië en wat nu België is viel op een gegeven moment Ierland binnen . Maar we weten het helemaal niet zeker.
En nu maken de Firbolg deel uit van een fantasy-rollenspel, dat nog een laag aan de geschiedenis toevoegt. En wie weet of iemand over eeuwen naar de handleiding van de vijfde editie van Dungeons & Dragons zal kijken met dezelfde frustratie en verwarring die we voelen bij het Book of Invasions, waarvan ze wisten wat het echte verhaal van dit alles was.
(afbeelding: Fir Bolg en Tuath Dé ontmoeten elkaar vóór de Slag om Moytura. Stephen Reid in T.W. Rolleston’s Myths & Legends of the Celtic Race, 1911, Wikimedia Commons/Internet Archive)
Wil je meer van dit soort verhalen? Word abonnee en steun de site!
—MovieMuses hanteert een strikt commentaarbeleid dat persoonlijke beledigingen jegens iedereen , aanzetten tot haat en trollen.–
