Na de bioscooprelease in 2022, Zacht en stil heeft Netflix bereikt. Een schaarse thriller van 91 minuten, opgenomen in realtime, Zacht en stil vertelt het verhaal van een groep aardige blanke vrouwen die elkaar ontmoeten in een kerknis voor een sociale club. Het avondje uit van hun meiden verandert echter al snel in een nachtmerrieachtige waas van geweld en verdorvenheid.
Dat is ongeveer alles wat ik kan zeggen zonder de grote wending van de film weg te geven, maar eerlijk gezegd het feit dat Zacht en stil hangt af van die draai voor de schokwaarde is een aanzienlijke zwakte, dus hier gaat het. Waarschuwing: de rest van dit artikel bevat grote spoilers voor Zacht en stil.
april netflix releases 2024
We komen er al snel achter dat de vrouwen nazi's zijn, dat hun club een groep traditionele vrouwen is die zich inzet voor het verspreiden van blanke suprematie, en hun avond neemt een gewelddadige wending wanneer ze besluiten in te breken in het huis van een Aziatisch-Amerikaanse vrouw om haar paspoort te stelen.
Het eerste bedrijf van de film is aangrijpend. Het begint met Emily (Stephanie Estes), de kleuterleidster die de groep bijeenroept. Vanaf het begin weet je dat er iets mis is met Emily. Ze kleedt zich als een bedrijfsjurist, ook al brengt ze haar dagen door omringd door vingerverven en sapdozen. Als de moeder van een kind hem te laat komt ophalen, grijpt Emily de kans aan om hem een taart te laten zien die ze heeft gebakken en een kinderboek dat ze heeft geschreven. Als er dan een bewaarder langsloopt, bedenkt Emily een excuus om het kind naar binnen te sturen om tegen haar te schreeuwen. Emily's taart is de kern van de schokkende onthulling van de film: wanneer ze deze in de club onthult, zien we dat ze deze heeft versierd met een gigantische swastika.
Het is macaber fascinerend om te zien hoe blanke supremacistische vrouwen functioneren – en elkaar stilletjes verslinden. Trouw aan het ethos van de traditionele vrouwen, zijn ze geobsedeerd door het huwelijk en kinderen, en praten ze voortdurend over hoeveel baby's ze zullen krijgen en over de mannen met wie ze elkaar in contact zullen brengen. Afgaande op Emily’s platte, papperige taart, is ze duidelijk slecht in bakken. Iedereen is intens wantrouwend tegenover elkaar, blaft beledigingen uit en scheldt uit zodra iemand over de schreef gaat. Blanke suprematie is een zieke fantasie die zelfs de meest racistische blanke persoon niet kan waarmaken.
Hoe fascinerend dat eerste bedrijf ook is, zodra de kat uit de zak is, wordt de film vreemd voorspelbaar – en beangstigend om de verkeerde redenen.
De groep gaat naar een slijterij voor wijn, waar ze Anne (Melissa Paulo) en Lily (Cissy Ly) ontmoeten, twee Aziatisch-Amerikaanse zussen met wie ze een beladen geschiedenis hebben. Als Anne en Lily zich tegen hen verzetten, zijn de blanke vrouwen zo van streek dat ze besluiten in te breken in hun huis. Tussen dat moment en al het geweld in de trailer weet je dat Anne en Lily gedoemd zijn – en inderdaad, als ze thuiskomen, raken Emily en haar vrienden in paniek en vermoorden ze hen. (Soort van. Daarover straks meer.)
Het probleem is dat de moord en de doofpotoperatie de hele rest van de film uitmaken. Ze vermoorden de zussen en dumpen hun lichamen in een meer. Dat is het. Er is geen afrekening of beloning voor Emily's bende. Er is geen moment waarop de vrouwen serieus twijfelen aan de paden die hun leven heeft gevolgd. Er is geen echt inzicht in hoe en waarom de blanke suprematie zich verspreidt. Er is alleen het lelijke, hersenrotende racisme zelf, en het groteske geweld dat het voortbrengt.
Een ander bijzonder aspect van de film is dat, hoewel de film terecht de enthousiaste steun van blanke vrouwen aan het nazisme oproept, het blanke mannen lijkt te laten gaan. De pastoor van de kerk waar Emily een kamer boekt, schopt de groep eruit als hij beseft wat voor club zij leidt. Emily's echtgenoot is zo terughoudend om haar te helpen een haatmisdaad te begaan dat ze haar toevlucht neemt tot slaan en beledigen om hem aan boord te krijgen. Racistische gemeenschappen zijn in feite afhankelijk van het handhaven van strikte traditionele genderrollen, maar de film bracht deze real-life dynamiek niet helemaal over. In plaats daarvan lijkt het te suggereren dat het vrouwen zijn... en geen mannen – die het voortouw nemen bij de moderne heropleving van het nazisme. Het voelt een beetje te dicht bij echte discussies waarin blanke mannen Karens opgewonden veroordelen om hun eigen racisme te bagatelliseren.
Maar ondanks de tekortkomingen van de film deed schrijver en regisseur Beth de Araújo haar onderzoek. In een interview met IndieWire , de Araújo – zelf een gekleurde vrouw – vertelt over haar eigen ervaringen met een racistische lerares, en de konijnenholen waarin ze terechtkwam toen ze hoorde over de Tradlife-beweging, een uitloper van het blanke christelijk nationalisme die tot doel heeft zoveel mogelijk blanke baby’s voort te brengen . Dat kun je niet ontkennen Zacht en stil portretteert een reële dreiging.
Is het dan een goede film? Ik weet het niet. Ik weet niet hoe ik het moet beoordelen ten opzichte van andere films, omdat het meer aanvoelt als een etnografie dan als een verhaal. Dit is echter waarom het me zo bang maakt.
Als je zowel een verstandig mens als een nazi neerzet om naar te kijken Zacht en stil Ik vermoed dat de twee kijkers weg zouden komen nadat ze totaal verschillende films hadden gezien. De verstandige persoon zou een huiveringwekkende studie zien van genocidale fascisten gehuld in zoete en zachte vrouwelijkheid – vandaar de titel van de film. We hebben niemand nodig die ons vertelt dat wat we zien slecht is.
Ik vrees echter dat de nazi’s niet geconfronteerd zullen worden met een spiegel die hen hun eigen verdorvenheid laat zien. In plaats daarvan vrees ik dat ze een eenvoudig verhaal zullen zien over een groep vrouwen die opkomen voor hun idealen en verblind raken door een onschuldige grap die uit de hand loopt. Ik kon maar al te gemakkelijk een blanke supremacist zien knikken samen met de verachtelijke retoriek van de vrouwen tijdens hun clubbijeenkomst, omdat er niemand is om die retoriek te weerleggen. Het feit dat Anne het uiteindelijk overleeft, snakkend naar adem terwijl ze uit het meer springt, zou voor een racist kunnen lijken op een shot dat lijkt op het einde van een traditionele horrorfilm. Oh nee, het monster leeft nog! Wat zullen onze onverschrokken heldinnen nu doen? Als je denkt dat dit scenario vergezocht is, bedenk dan dat blanke supremacisten zich hebben verzameld ter ondersteuning van Kyle Rittenhouse en andere moordenaars. Nazi’s zijn per definitie volkomen oké met het doden van mensen. Ze zien er niets verkeerds in.
Is dit probleem de schuld van de film? Nogmaals, ik weet het niet. Het is bekend dat blanke supremacisten geen zelfbewustzijn hebben, dus het is niet duidelijk wat voor soort boodschap tot hen zou kunnen doordringen, en ik denk niet dat iemand überhaupt de moeite zou moeten nemen om films voor nazi’s te maken. Ik wens dat echter wel Zacht en stil was minder claustrofobisch. Het real-time gevoel van de film, dat de illusie wekt dat hij in één lang shot is opgenomen, is behoorlijk coole cinematografie, maar ik zou het graag hebben opgeofferd voor een verhaal dat meer uitgewerkt was. Emily en haar soortgenoten zijn saaie karakters, want onder al het geweld en de haat heeft het nazisme geen enkele betekenis. Anne en Lily daarentegen? Twee gekleurde vrouwen die in een stad vol blanke nationalisten wonen? Dat is een verhaal dat ik graag had willen zien.
Zacht en stil Het is niet leuk om door te zitten, maar het is de moeite waard om te kijken als je het geweld wilt begrijpen dat onder de oppervlakte van de Tradlife-beweging op de loer ligt. Als je echter de pech hebt dat je blanke supremacisten kent, houd dat dan bij hen vandaan – anders besluiten ze aantekeningen te maken over hoe ze met moord weg kunnen komen.
(uitgelichte afbeelding: Momentum Pictures)
