Netflix's De zandman , een bewerking van de geliefde graphic novel-serie van Neil Gaiman, was een cultureel fenomeen toen deze in 2022 werd uitgezonden. In seizoen 1 werden de eerste twee delen van de serie aangepast, inclusief deel 2, Het poppenhuis . In dit verhaal gaat een vrouw genaamd Rose Walker op zoek naar haar lang verloren gewaande broer, en ontdekt dat zij een levende droomdraaikolk is, die in staat is de Dromen te vernietigen.
Rose was de eerste grote rol voor acteur Venesu Samunyai. Samunyai had extatisch moeten zijn bij het landen (en het veroveren) van zo'n geweldige rol, maar in plaats daarvan was de ervaring traumatisch.
Samunyai deelde wat er daarna gebeurde De zandman ging in première in een recent interview met Zwervelwoorden .
Aanvankelijk wilde ik de show na de première bekijken, maar ik maakte de fout om online te gaan en ieders mening over mij te lezen. Ik klemde me vast en verdoofde daarna. Ik blokkeerde mentaal de hele ervaring alsof het nooit was gebeurd – om mezelf te beschermen. Ik heb mezelf niet teruggezien. Als mensenliefhebber kreeg ik bij het zien van die afkeuring het gevoel dat ik iets verkeerd had gedaan, en ik voelde me zo beschaamd. Ik zat maandenlang in een donker gat, had het gevoel dat ik gefaald had en voelde me schuldig omdat ik faalde.
Als vrouw die op internet schreef, waren de problemen van Samunyai mij meteen bekend. Ik zal dit kort houden om te voorkomen dat haar verhaal over mij gaat, maar telkens wanneer iets dat ik heb geschreven aanslaat, is mijn allereerste reactie angst – angst voor alle antisemieten en vrouwenhaters die uit het houtwerk komen om mij lastig te vallen. En hoe erg het probleem voor mij ook is, het is oneindig veel erger voor mijn collega’s, die gekleurde vrouwen zijn.
De situatie van Samunyai doet me ook denken aan de intimidatie waarmee Kelly Marie Tran te maken kreeg nadat ze Rose Tico speelde Star Wars: De laatste Jedi . Tran moest haar sociale media-accounts sluiten vanwege alle racistische en vrouwonvriendelijke haat die ze ervoer, en zij zei De Hollywood-verslaggever dat de ervaring haar deed besluiten een tijdje te stoppen met acteren.
Je kunst zien slagen zou een vreugdevolle, feestelijke ervaring moeten zijn, maar de racisten en vrouwenhaters op internet verpesten het voor veel te veel kunstenaars. Het is tragisch dat dit Samunyai’s ervaring was met haar allereerste grote rol. We kunnen de tijd niet terugdraaien, maar we kunnen wel hopen dat ze de volgende keer dat haar talent haar succes oplevert, kan genieten van de erkenning die ze verdient.
(Via Zwervelwoorden , uitgelichte afbeelding: Netflix)
