Rode bliksem? Wat voor soort Dark Side of the Force-horrorshow is dit? Hebben de Sith Lords deze kracht al ontgrendeld? George Lucas, leg het jezelf uit. Wat heb je met de lucht gedaan?
Rode bliksem... De schurkenkracht van Moeder Natuur
Ik haat het om het je te vertellen, maar tot nu toe hebben we nog nooit rode bliksem gezien in de meest bliksemachtige zin. Het is niet zo dat die grote, grillige elektriciteitsdraden die tijdens onweersbuien op de aarde terechtkomen, op de een of andere manier karmozijnrood zijn gekleurd. (Ja, die foto hierboven is een leugen.)
vrienden uit college seizoen 3
Rode bliksem gebeurt in korte, rare kleine uitbarstingen. Het verschijnt en verdwijnt plotseling, als een magische goblin! Daarom staan rode bliksemschichten bekend als sprites. En het zijn eigenlijk helemaal geen bouten. Meer als kleine rode elektrische spatten. Toch nog steeds cool.
Dus waar komen ze vandaan?
Sprites komen van zware onweersbuien. Wanneer een gewone (saaie AF) bliksemflits flitst, schiet een totaal zieke rode sprite uit de top van de onweerswolk de bovenste atmosfeer in! Wetenschappers hebben moeite met het bestuderen van deze verlegen mannetjes, omdat ze maar een paar milliseconden verschijnen.
Het blijkt dat SPRITE eigenlijk een acroniem is. Wetenschappers zijn dol op acroniemen. Het staat voor Stratospheric Perturbations Resulting from Intense Thunderstorm Electrification. Zoals gewone bliksem, Sprites zijn het resultaat van elektrische ladingen die zich in de hogere atmosfeer hebben opgebouwd . In tegenstelling tot gewone bliksem, die totaal niet origineel is en zijn lading gewoon op de saaie grond afgeeft, komt RODE bliksem los in de ionosfeer – slecht.
Sprites zijn ook VEEL GROTER dan gewone bliksem en kunnen zo groot zijn met een doorsnee van 50 kilometer. Sprites zijn rood vanwege de manier waarop ze moleculaire stikstof in de atmosfeer opwekken. Ze lijken rood aan de top en worden iets blauwer naarmate ze dichter bij het aardoppervlak komen.
Sprites zijn er in drie basisvormen: kwal, wortel en kolom. Kwallensprites zijn de grootste en zien eruit als coole griezelige rode nachtkwallen die de lucht verlichten. Wortelsnoepjes zien eruit als... wortels. Kolomsprites … je snapt het idee. Tragisch, Sprites zijn vanaf de grond moeilijk te zien , aangezien ze boven wolkenniveau plaatsvinden. Om een Sprite te kunnen zien, moet een grondwaarnemer over optimale optische omstandigheden beschikken. Een onweersbui in de verte met regelmatige bliksem, roodgevoelige apparatuur en een lucht die onaangetast is door vervelende lichtvervuiling. Alleen dan zal een ongrijpbare Sprite uit zijn atmosferische schuilplaats tevoorschijn komen.
Een korte geschiedenis van sprites
De vroegst bekende rapport van een sprite stamt uit 1886. Later werd aangenomen dat ze bestonden door Charles Thomson Rees Wilson, een wetenschapper en Nobelprijswinnaar.
Sprites werden voor het eerst op video vastgelegd op 6 juli 1989 door Dr. John Winckler en medewerkers van de Universiteit van Minnesota. Zoals vrijwel al het andere in de wetenschap, werden ze per ongeluk ontdekt. Het team was optische sensoren aan het testen die bedoeld waren voor raketschepen, en de goede dokter was een video aan het opnemen van de sterren en een onweersbui in de verte. Na een bliksemflits werd een sprite op de monitor vastgelegd. Later werd bevestigd dat sprites bestonden nadat NASA ze had waargenomen tijdens observatie-experimenten met space shuttle-apparatuur.
Ondanks de grillige aard van sprites, worden ze verantwoordelijk gehouden voor vliegtuigongelukken op grote hoogte. Waarom? Omdat wetenschappers niet op een andere manier kunnen verklaren wat er mis is gegaan. Behoorlijk zondebok als je het mij vraagt. In 1980 lanceerde NASA een weerballon boven Texas, die tijdens een onweersbui plotseling defect raakte. Wetenschappers waren verbijsterd, omdat de ballon vloog boven de storm, en had veilig moeten zijn voor blikseminslagen. Het bleek dat het veilig was voor gewone blikseminslagen, maar niet voor supercoole (en nogal gevaarlijke) sprites!
Voorbijgaande lichtgevende gebeurtenissen: de neven van de sprite!
Sprites maken eigenlijk deel uit van een hele incestueuze familie van elektrische verschijnselen! Er zijn blauwe jets, die precies zijn hoe ze klinken, jets van blauw licht die exploderen vanaf de top van een onweerswolk. Er zijn elfen, dit zijn supercoole halo's van licht die in de bovenste laag van de atmosfeer verschijnen en zich uitstrekken in een cirkel van 480 kilometer. Er zijn trollen, die op blauwe jets lijken maar rood van kleur zijn (sprite posers). Er zijn kabouters, die ook op blauwe jets lijken, maar helderder en kleiner zijn. En er zijn zelfs elfjes! Lichtpuntjes op kabouterproducerende wolken die slechts een paar milliseconden duren. Moeder Natuur schrijft zelf een Een Hof van Doornen en Rozen -type sprookjesfanfic in het echte leven!
(uitgelichte afbeelding: blackie/Getty Images)
