Gazon jongen is een semi-autobiografische coming-of-age-roman uit 2018 van auteur Jonathan Evison. De roman, geschreven op de kenmerkende humoristische en oneerbiedige toon van Evison, onderzoekt diepgaand de diepste gedachten en gevoelens van de hoofdpersoon, Mike Muñoz. Lezers volgen Mike op een reis van zelfontdekking terwijl hij worstelt om de ontberingen van zijn leven, de realiteit van de zogenaamde Amerikaanse Droom, en zijn seksualiteit en identiteit te begrijpen.
Bij de vrijlating ervan, Gazon jongen werd overwegend positief onthaald door critici en kreeg in 2019 zelfs een Alex Award van de American Library Association. Het boek combineert op effectieve wijze realisme met humor in de weergave van Muñoz en door zijn verhaal. Het gaat echter ook diep in op veel serieuze onderwerpen, waaronder racisme, klassenverdeling, kapitalisme en seksualiteit. Het is het type roman dat veel verder gaat dan louter een verhaal en de lezers uitdaagt om het standpunt van Muñoz te begrijpen en hoe de Amerikaanse ervaring voor velen verschilt, afhankelijk van ras en klasse.
Gezien de positief-kritische ontvangst van het boek en de tot nadenken stemmende uitgangspunten ervan, zullen sommigen misschien verbaasd zijn als ze dat vernemen Gazon jongen was vorig jaar het zevende meest uitgedaagde boek in de Verenigde Staten. De American Library Association heeft een lijst samengesteld van de 13 meest uitgedaagde boeken in 2022, een jaar waarin de pogingen om boeken uit te dagen en te verbieden een recordhoogte bereikten. Dat merkt de ALA op Gazon jongen werd het vaakst uitgedaagd vanwege LGBTQIA+-inhoud en beweert dat deze seksueel expliciet is. Dit is wat u moet weten over dit veelgeprezen boek en waarom conservatieven zich erop richten.
Gazon jongen doelwit van boekbanners vanwege claims over seksuele inhoud
Uitdagingen voor Gazon jongen begon in 2021 aan momentum te winnen, toen Brandi Burkman, een moeder in het Leander Independent School District in Texas, begon te lobbyen om het boek te verbieden en beweerde dat het vol stond met seksueel gedrag en afbeeldingen van pedofilie . Haar beweringen leidden tot hysterie, waarbij ouders naar verluidt zelfs naar de politie van Leander gingen over de aanwezigheid van het boek in schoolbibliotheken. Pogingen om te verbieden Gazon jongen bereikte snel schooldistricten in andere staten, waaronder Virginia, Minnesota, North Carolina, Nevada en Utah. Bestuursleden van de Fairfax County Public Schools in Virginia naar verluidt doodsbedreigingen ontvangen boven het boek.
Evison ontving ook doodsbedreigingen nadat Burkman begon te lobbyen voor een verbod Gazon jongen . Haar bewering dat het boek pedofilie bevat, is echter ongegrond. Burkman ten onrechte beschuldigd Gazon jongen van het uitbeelden van pedofilie door een fragment uit de context te halen waarin een volwassen verteller zich herinnert dat hij seksueel experimenteerde met een andere jongen toen ze allebei elf jaar oud waren. De scène wordt helemaal niet grafisch weergegeven verwijst slechts naar onschuldige experimenten tussen twee jongens van dezelfde leeftijd. Bovendien zijn er nergens grafische afbeeldingen van seks te vinden Gazon jongen . Het aantal klachten dat het boek ontving wegens seksuele inhoud en pedofilie bewijst echter dat de meeste mensen die het boek betwisten het niet hebben gelezen. Ze herhalen alleen maar de verkeerde informatie die ze van Burkman hebben gehoord.
Waarom is Gazon jongen een van de meest verboden boeken?
Claims van pedofilie in Gazon jongen bleken vals te zijn, en het boek bevat geen grafische weergave van seks. Dus waarom wordt het nog steeds verboden vanwege vermeende seksuele inhoud? Terwijl Gazon jongen naar verluidt werd uitgedaagd omdat hij seksueel expliciet was, is het vermeldenswaard dat elk boek over de ALA's lijst met de 13 beste verboden boeken in 2022 werd uitgedaagd met claims van seksueel expliciete inhoud. De meeste van deze boeken bevatten echter geen seksueel expliciete inhoud.
Een recente tactiek om boeken te verbieden is om boeken die naar seks, seksualiteit of gender verwijzen, als seksueel expliciet of pornografisch te bestempelen. In wezen is de seksueel expliciete claim slechts een dekmantel voor het verbieden van boeken die onderwerpen behandelen waar conservatieve ouders en politici een hekel aan hebben, zoals ras of LGBTQ+-thema's. Voor hen maakt elke verwijzing naar seks een boek seksueel expliciet, ook al is het subtiel of wordt het gebruikt om seksuele voorlichting aan te moedigen of het bewustzijn over seksueel misbruik te vergroten. Evison suggereerde dat Gazon jongen en de andere meest verboden boeken van 2022 werden verboden omdat ze niet-witte of niet-binaire karakters bevatten. Schrijven voor Dichters en Schrijvers , Evison legde het uit :
Het lijkt er zeker op dat deze morele kruisvaarders deze boeken uit bibliotheken willen verwijderen, niet omdat ze pornografisch van aard zijn, maar omdat deze boeken een aantal van hun fundamentele overtuigingen bedreigen, zoals de overtuiging dat blanke, cisgender, joods-christelijke levens op de een of andere manier meer belangrijker en centraler in de Amerikaanse ervaring dan andere levens.
Gazon jongen pakt moedig veel belangrijke onderwerpen aan en geeft een stem aan de Mike Muñozes van de wereld. Helaas hebben degenen die zich hierdoor bedreigd voelen het overspoeld met grotendeels ongefundeerde claims van seksueel expliciete inhoud om het te laten verbieden en als controversieel te beschouwen.
(uitgelichte afbeelding: Algonquin Books)
