NOOIT HEB IK OOIT S2: PAXTON BELANGRIJK VOOR DE JAPANSE DIASPORA

Wanneer Netflix Nooit heb ik ooit ging voor het eerst in première in 2020, de serie werd geprezen als een baanbrekende coming-of-age-serie met een Zuid-Aziatische hoofdrol. De hoofdpersonages zijn ongelooflijk divers. Om te beginnen zijn Devi Vishakumar en haar directe familieleden Indiaas-Amerikaans. Devi's twee beste vrienden zijn Fabiola Torres, een vreemd Afro-Latinx-personage, en Eleanor Wong, een Chinees-Amerikaans personage.

shippu betekenis

Devi bevindt zich ook in een driehoeksverhouding met twee jongens. De ene liefdesbelang is Ben Gross, een joodse tweedejaars met wie ze regelmatig verbaal spartelt, en de andere is Paxton Hall-Yoshida, een populaire Japans-Amerikaanse junior die in het zwemteam zit. Terwijl seizoen één Ben een hele aflevering gaf om zijn personage verder te verkennen, bleef Paxton liggen te drogen, tot grote ergernis van fans van het personage. Seizoen twee loste dit op en gaf Paxton een aanzienlijke hoeveelheid materiaal- en karakterontwikkeling die gericht was op een aantal belangrijke kwesties die verband hielden met de afbeelding en geschiedenis van Japans-Amerikanen.

**Spoilerwaarschuwing voor Nooit heb ik ooit seizoenen 1–2.**

Toen de Japans-Amerikaanse acteur Darren Barnet oorspronkelijk werd gecast om Paxton te spelen, was zijn personage niet Japans. Pas toen hij op de set Japans hoorde spreken, werd zijn karakter veranderd in een gemengd Japans. Barnet herinnerde zich dit verhaal in een interview met Buzzfeed:

Oorspronkelijk was ik Paxton Hall, een typische preppy blanke hartenbreker. Ik sprak Japans met Yuko [Ogata, een assistent-regisseur van de show] en ik wist aan haar naam dat ze Japans was, dus ik vroeg haar of ze Japans sprak en we begonnen te praten. Sal kreeg lucht, de kledingontwerper, en vertelde het aan Mindy, en toen kwam Lang [Fisher, de mede-maker van de serie] naar me toe en zei: Hé, sprak je Japans met Yuko? Ik dacht even dat ik in de problemen zat. Ik wist dat niet veel mensen wisten dat ik deels Japans was. Ik ben als dubbelzinnig...

…ze vroeg: Oh, ben je deels Japans? Ik dacht: ja, dat ben ik. Onmiddellijk zei ze: Vind je het erg als we je personage gedeeltelijk Japans maken? Ik wist niet dat ze ermee weg zouden gaan totdat we naar de volgende tafel gingen en ik een koppelteken Yoshida aan het einde van mijn naam zag. Ik was er echt zenuwachtig over. Het is een identiteit waar ik altijd moeite mee heb gehad en het is een soort zak die ik vul en vertegenwoordig. Er zijn veel mensen zoals ik; je weet niet wat ze zijn, en ze zijn erg trots op hun erfgoed. Als ze het zeggen, geloven mensen het niet, of trekken ze het in twijfel. Het was cool omdat ik het gevoel heb dat dit een zak is die ik enigszins vertegenwoordig.

De verkeerde voorstelling van zaken, stereotypering en uitsluiting van Aziatische mannen dateren uit de vroegste hoofdstukken van de geschiedenis van Hollywood. Het populaire detectivekarakter Charlie Chan werd uit boeken aangepast tot films waarin het personage altijd werd gespeeld door blanke acteurs met een geel gezicht en een stereotiep accent. Er bestaat al lang een stereotype in de westerse media waarin Aziatische mannen verwijfd en seksueel ongewenst zijn, met slechts af en toe sterren die erin slagen door te breken, zoals Sessue Hayakawa tijdens het stomme filmtijdperk van de jaren 1910 en 1920, en Bruce Lee in de jaren zeventig.

Honderd jaar nadat Sessue Hayakawa een hartenbreker uit Japan was, Darren Barnet en het creatieve team erachter Nooit heb ik ooit hebben hun uiterste best gedaan om het verhaal en de karakterboog van Paxton Hall-Yoshida te verdiepen. Beginnend met de meest oppervlakkige laag, is Paxton altijd als een hartenbreker behandeld. Dit is een belangrijke ondermijning van die oude racistische stereotypen tegen Aziatische mannen.

Paxton praat zonder shirt met Devi in Never Have I Ever.

(LARA SOLANKI/NETFLIX)

Gezien hoe dor het landschap is voor Aziatische romantische hoofdrolspelers, is Paxton als knappe, populaire jongen een ondermijning van de status quo van Hollywood. Afgezien van de oppervlakkige esthetiek, liet de show al vroeg doorschemeren dat Paxton meer inhield dan zijn uiterlijk, ondanks het ontbreken van een op zichzelf staande aflevering voor hem. Hij is bijzonder beschermend en heeft een nauwe band met zijn zus Rebecca, die toevallig het syndroom van Down heeft.

Paxtons karakterisering vertoont ook een noodzakelijke ondermijning van de modelminderheidstrope. Historicus Ellen Wu uitgelegd in haar boek, De kleur van succes, dat het stereotype minderheidsmodel in de jaren vijftig en zestig tijdens de burgerrechtenbeweging aanzienlijk begon te stijgen. Aziatische Amerikanen propageerden een beeld van zichzelf dat aantrekkelijk was voor de respectabiliteitspolitiek. Volgens Wu hebben blanke politieke leiders dit beeld van Aziatische Amerikanen overgenomen in een poging minder discriminerend over te komen bij het zoeken naar allianties met buitenlandse naties.

Het model-minderheidsstereotype zoals dat vandaag de dag bestaat, schildert Aziaten af als ijverig, intelligent, gezagsgetrouw en professioneel succesvol. In de entertainmentmedia resulteert dit vaak in afbeeldingen van Aziaten als zeer academisch succesvol op school, aanmatigende ouders die meer om academisch succes geven dan om het emotionele welzijn van hun kinderen, of om het meest voorspelbare model-minderheidsberoep van allemaal: artsen.

tv-programma's uit de Griekse mythologie

In seizoen twee van Nooit heb ik ooit worden de worstelingen van Paxton met school dieper onderzocht. Nadat een auto-ongeluk resulteert in het verlies van een potentiële zwemteambeurs die hem toegang zou hebben gegeven tot een prestigieuze universiteit, wordt hij gedwongen zijn plannen voor de toekomst en zijn benadering van school opnieuw te evalueren.

Het is vrijwel ongehoord om te zien dat een Aziatisch personage in een hoofdrol worstelt met zijn academici. De Stanford University School of Medicine heeft dit gepubliceerd een onderzoekspaper over de enorme stress die Aziatisch-Amerikaanse studenten voelen vanwege de verwachtingen die van hen worden verwacht om op school te slagen. In het artikel wordt uitvoerig uitgelegd hoe er steeds meer nieuwsverhalen en onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd waaruit blijkt dat deze verwachtingen ongelooflijk schadelijk zijn voor de geestelijke gezondheid van Aziatisch-Amerikaanse jongeren.

Paxton zorgt er aanvankelijk voor dat Devi zijn schoolwerk voor hem doet, omdat hij nog steeds wrok tegen haar koestert omdat ze hem bedriegt. Als Rebecca hier achter komt, schaamt ze hem omdat hij zich zo gedraagt en omdat hij het academische werk niet zelf heeft gedaan.

In de loop van het seizoen ervaart hij hoogte- en dieptepunten tijdens zijn reis om zijn cijfers te verhogen. Een dieptepunt is wanneer hij een examen krijgt en wegloopt vanwege een door stress veroorzaakte paniekaanval. Het laten zien dat Paxton worstelt met de academische wereld tart het model-minderheidsstereotype, maar om zo ver te gaan dat hij laat zien hoe dit een negatieve invloed heeft op zijn geestelijke gezondheid is net zo belangrijk en een nauwkeurige weergave van hoe het model-minderheidsstereotype het welzijn van Aziaten schaadt. Uiteindelijk is hij in staat de vaardigheden te ontwikkelen om het goed te doen op school en zijn cijfers voldoende te verhogen zodat hij zelfs zonder sportbeurs de kans krijgt om naar een universiteit te gaan.

(Netflix)

Het krachtigste deel van Paxtons verhaal wordt ongetwijfeld onthuld via zijn grootvader. Seizoen twee laat eindelijk meer zien van Paxtons gezinsleven, inclusief zijn liefhebbende ouders en zijn bejaarde grootvader, Theodore Yoshida. Paxton heeft een nauwe band met zijn grootvader, die hem tijdens een van zijn bezoeken een doos met boeken geeft.

twd: degenen die leven

Tijdens de reis van Paxton om zijn academische prestaties te verbeteren, moedigt Devi hem aan om verder te gaan, wat ertoe leidt dat hij een extra kredietproject op zich neemt. De opdracht is dat leerlingen de geschiedenis onder ogen zien door een presentatie te geven waarin ze iets uit hun persoonlijke familiegeschiedenis relateren aan de bredere historische context van de tijd waarin ze leefden.

Paxton bladert door de doos met boeken die zijn grootvader hem heeft gegeven en ontdekt een persoonlijk dagboek en een foto van zijn voorouders in kamp Manzanar in 1944. Dit inspireert hem tot het geven van een presentatie over de Amerikaanse regering die meer dan 120.000 Japanse Amerikanen in concentratiekampen dwingt tijdens de Wereld Oorlog. Oorlog II. Hij neemt ook zijn grootvader mee om voor de klas te spreken en een verslag uit de eerste hand van deze internering te delen. Ondanks dat ze in de Verenigde Staten waren geboren, werden Theodore Yoshida en alle andere geïnterneerde Japanse Amerikanen behandeld als een buitenlandse bedreiging.

Hoewel sommigen hebben opgemerkt dat acteur Clyde Kusatsu, die Theodore speelt, te jong is om een overlevende van de Japanse internering te portretteren, is de marge niet ver genoeg om afbreuk te doen aan de emotionele impact van de boog. Het belang van het vertellen van dit verhaal op een streaming-gigant als Netflix is van het grootste belang, vooral gezien de recente golf van conservatieve fanatici die aandringen op het verwijderen van onderwijs over de geschiedenis van het Amerikaanse racisme van scholen.

Theodore Yoshida deelt met de klas van Paxton hoe het zien van Paxton die buiten zijn comfortzone stapt, hem heeft geïnspireerd hetzelfde te doen, vandaar zijn bereidheid om over deze diep traumatische ervaring te spreken. Hij is een overlevende van de Japanse internering, net als de overlevenden die nog steeds in het echte leven leven, zoals StarTrek legende George Takei . Takei heeft deze ervaringen verwerkt in verschillende creatieve werken, waaronder zijn graphic novel Ze noemden ons vijand en de musical Loyaliteit .

Theodore geeft toe dat hij niet heeft gesproken over het ervaren van internering, wat aangeeft hoeveel schaamte er wordt ervaren door slachtoffers van trauma. Hij vervolgt met te zeggen dat hij, aangezien hij een van de laatste mensen is die zich Manzanar herinnert, zijn verhaal moet vertellen zodat niemand het ooit vergeet. Het is een ontnuchterende conclusie van het meest betekenisvolle deel van Paxtons seizoen 2-boog. Als de regering weigert Japanse en Aziatische burgers en immigranten te beschermen, zal de last op de schouders van kunstenaars blijven vallen om de geschiedenis levend te houden, en ik ben blij dat het team achter Nooit heb ik ooit doet dit.