SPOILERALERT: Dit bericht bevat spoilers voor Star Wars-afleveringen 7-9 .
Als je de Star Wars vervolgtrilogie ( De kracht ontwaakt , De laatste Jedi , En De opkomst van Skywalker ), zul je de rode gepantserde bewakers hebben opgemerkt die Supreme Leader Snoke omsingelden. Dit zijn dezelfde bewakers die tegen Kylo Ren (Adam Driver) en Rey (Daisy Ridley) vochten in een van de beste actiescènes van De laatste Jedi . Maar is het gewoon de Imperial Royal Guard van Palpatine die een First Order-make-over heeft gekregen? Of zijn ze iets nieuws, gemaakt door Snoke voor zijn beurt om keizer te spelen, met dezelfde kleur harnas vanwege die klassieke Sith Lord-fixatie op zwart en rood? Bekend als de Elite Praetoriaanse Garde blijkt dat ze (net als elk ander detail in het Star Wars-universum) een lange en gecompliceerde geschiedenis hebben. Een die niet alleen dateert van vóór Snoke en de vervolgfilms, maar ook Palpatine en zijn rijk.
lieve Dixon
De Praetorian Guards, genoemd naar de soldaten die de keizers van het oude Rome bewaakten, zijn ontstaan in het Star Wars-universum op de planeet Kitel Phard. Ze dienden de lang vervlogen Atrisiaanse keizers die ooit dat systeem regeerden en verschenen na de dood van Palpatine opnieuw om de Schaduwraad te bewaken, dit keer onder de naam de Imperial Praetorian Guards. Toen Snoke opstond om de controle over de Eerste Orde over te nemen, stelde hij hen aan als zijn persoonlijke lijfwachten, opnieuw omgedoopt tot de Elite Praetoriaanse Garde. Het is onduidelijk of deze groepen allemaal herhalingen van dezelfde orde zijn, die het verlies van hun vorige meesters overleven door een andere te zoeken, of dat daaropvolgende rijken alleen maar hun naam en esthetiek hebben geleend voor propagandadoeleinden. Ze beoefenden zeker enkele van dezelfde vechtsporten en gevechtstechnieken die werden gebruikt door de oorspronkelijke Atrisiaanse Praetoriaanse Garde. Hoewel deze net zo gemakkelijk naast de naam hadden kunnen worden overgenomen als die van hun Kitel Phard-voorgangers.
In tegenstelling tot de Keizerlijke Koninklijke Garde, wiens uniform ontworpen was om er grotendeels ceremonieel uit te zien (waardoor potentiële tegenstanders een vals gevoel van veiligheid kregen), zorgde het pantser van de Praetoriaanse Garde voor een evenwicht tussen formeel en gevechtsklaar. Hun pantser, ingebed met magneetspoelen, genereerde een plaatselijk magnetisch veld dat sterk genoeg was om blastervuur en alles behalve een directe stuwkracht van een lichtzwaard af te buigen, waardoor ze voor Rey en Kylo Ren een echte uitdaging waren om te verslaan in een gevecht. Dit magnetische schild veroorzaakte pijn bij de gebruiker en beschermde hem tegen energiewapens. Maar degenen die zich kwalificeerden voor toegang tot de Praetoriaanse garde konden het zonder klachten dragen, en het had weinig tot geen invloed op hun gevechtscapaciteiten.
De Elite Praetorian Guards waren zich bewust van de dreiging die uitging van de Jedi-orde (zelfs na de decimering ervan door Kylo Ren) en werden getraind om zich te specialiseren in melee-gevechten en een aantal verschillende historische wapens te gebruiken. Deze wapens waren verbeterd met technologie die plasmafilamenten omvatte die lichtzwaardbladen konden afbuigen. Volgens de Atrisiaanse traditie werden de bewakers in vier paren verdeeld, kregen ze hetzelfde wapen toegewezen en werden ze getraind om als één eenheid te vechten en samen te werken. Ondanks hun intensieve training werd de hele eenheid weggevaagd door Rey en Kylo Ren. Toen Kylo Ren de Supreme Leader-mantel op zich nam, besloot hij ze te vervangen door zijn Knights of Ren.
Op dit moment zijn er geen bekende Praetorian Guards meer in dienst in het Star Wars-universum, maar dat betekent niet dat er in de toekomst niet meer zullen verschijnen.
(uitgelichte afbeelding: Lucasfilm)
