Om de een of andere reden heb ik het grootste deel van mijn leven veel emo-vrienden gehad. Ik zou je echt niet kunnen vertellen waarom, gezien het feit dat ik in mijn tienerjaren absoluut een hekel had aan emo (en aan emo gerelateerde) muziek en mode. Ik weet het, ik weet het, kruisig mij, het was gewoon niet mijn ding. Ik wijt het aan het feit dat ik ben opgevoed door een Aziatische vrouw die er een hobby van maakte om de spot te drijven met kleine dingen. Maar dankzij wie mijn vrienden waren, beheerste ik het genre op zijn minst redelijk vloeiend.
Daarom werd ik ongeveer een jaar geleden op de hoogte gebracht van een schijnbare toename van interesse in een specifiek subgenre van emomuziek: Midwest Emo. Deze specifieke tak van het genre onderscheidt zich van de zwaardere, intensere emo-subgenres omdat het een zachtere, indie-achtige toon heeft, versterkt door akkoordprogressies en melodieën die analoog zijn aan wiskunde-rock-ismen. Denk aan bands als Cursive, Braid en The Promise Ring. De naam zelf komt van de geografische oorsprong van het subgenre, hoewel de stijl zich sindsdien overal heeft verspreid. Misschien wel het meest prominente voorbeeld om hier te delen is American Football, met dit nummer in het bijzonder:
Op de een of andere manier is Midwest Emo een soort meme geworden. Ik heb het naast een aantal scenario's zien spelen, waarbij de clou altijd iets leek te zijn in de trant van: Haha! Emoties. Sketches laten zien dat gitaristen zich klaarmaken om te jammen, totdat de homie een Midwest-riff begint te spelen en iedereen hem opgeeft. Anderen spelen in op de neiging van het genre om samples te gebruiken, meestal aan het begin van een nummer; ze zullen van alles uitproberen, van droevige scènes in films en tekenfilms tot voicemails en opnames van dingen in hun leven. Ja, ik heb mensen riffs zien herhalen over audio van hun ouders die aan het vechten waren, en ja, het is net zo somber als het klinkt.
Nu lijkt het voor mensen misschien verrassend dat het genre zo populair is geworden, aangezien het niet precies is wat ik conventioneel easy-listening zou noemen. Maar eerlijk gezegd ben ik niet zo verrast. Er zijn veel factoren die ervoor zorgen dat dit genre zo'n comeback maakt.
Om te beginnen zijn millennials op sociale media heel open over hun nostalgie, en het is bewezen dat het gemakkelijk is om hiervan te profiteren. Dit geldt vooral voor iedereen die ooit is opgegroeid in een buitenwijk, waar de Disney-naar-emo-pijplijn een veel voorkomende spil was bij adolescenten. Deze millennials zijn dol op het terugkeren naar hun emo-roots. Bovendien houden de Teens™ van deze generatie ervan om trends uit het verleden te modelleren, en emo is iets dat altijd toegankelijk is geweest voor melancholische kinderen. Net zoals hoe andere genres en stijlen nieuw leven worden ingeblazen op sociale media, is het voor mij volkomen logisch dat emo nieuw leven wordt ingeblazen door de kinderen van vandaag.
Wat de muziek zelf betreft, zelfs ik moet toegeven dat het een heel mooi genre is. Ik denk dat er veel zorg en talent wordt gestoken in de opbouw van deze nummers, en de kwetsbaarheid in de teksten is behoorlijk lief. In tegenstelling tot andere emo-genres, die een beetje kunnen zijn te op de neus, Midwest Emo heeft de neiging meer nuchter te zijn. Het is eigenlijk pas onlangs bij me opgekomen dat bands waar ik vroeger naar luisterde technisch gezien als Midwest Emo gelden; Ik had ze altijd afgeschreven als gewone indierock. Een voorbeeld hiervan is Mom Jeans (die, hoewel niet uit het Midwesten, de stijl nog steeds nabootst):
Wat vind jij van Midwest Emo? Ben je ermee opgegroeid, of begin je er pas mee? Deel gerust uw mening!
(uitgelichte afbeelding: Cartoon Network)
godzilla minus één eindhals
